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&ldo;真該死。&rdo;我嘟囔著，同時想起了紐約的法律。

我懷疑高特有可能是到這裡來買槍的，於是再度致電航空公司。

&ldo;打擾了，&rdo;我再度介紹了自己，&ldo;是麗塔嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我們剛才說過話，我是斯卡佩塔醫生。&rdo;

&ldo;是的，女士。有什麼需要幫忙的嗎?&rdo;

&ldo;關於我提過的那張機票，你能查出有沒有行李經過檢査嗎?&rdo;

&ldo;請等一下。&rdo;耳邊響起利落的鍵盤聲，&ldo;是的，女士，回程抵達機場時有一個行李袋經過檢查。&rdo;

&ldo;從拉瓜迪亞機場啟程的時候呢?&rdo;

&ldo;沒有，從拉瓜迪亞機場起飛到里奇蒙時沒有任何行李經過檢查。&rdo;

高特曾經在這個城市的監獄服刑過一段時間，不必猜也知道他在這裡認識誰。我確信，倘若他想在里奇蒙買一把九毫米口徑的格洛克手槍，必然不成問題。紐約的罪犯經常來這裡買槍枝，高特或許把格洛克手槍放在了接受檢查的那個行李袋裡，接著在次日晚上用它槍殺珍妮。

但這只是預謀犯罪，並不等同於犯罪。我們全都認為高特是偶然遇見珍妮的，然後決定將她殺害，就像他對待其他受害者一樣。

我給自己沖了杯熱茶，試著冷靜下來。現在應該是西雅圖的午後，我從書架上取下一本全國法醫學會名錄，翻找西雅圖首席法醫的名字和電話號碼。

&ldo;梅南德茲醫生?我是里奇蒙的斯卡佩塔醫生。&rdo;電話接通後我說。

&ldo;哦，&rdo;他詫異地說，&ldo;你好嗎?聖誕快樂。&rdo;

&ldo;謝謝!很抱歉打擾你，可我需要你幫忙。&rdo;

他遲疑了一下。&ldo;一切都好吧?你好像壓力很大。&rdo;

&ldo;這裡的情況非常棘手，有個連環兇手完全失控了。&rdo;我深吸了一口氣，&ldo;其中一個無名女性受害者做過金箔修復法補牙手術。&rdo;

&ldo;有意思，&rdo;他若有所思地說，&ldo;你知道，這裡還有幾個牙醫懂得這種技術。&rdo;

&ldo;所以我才打電話給你啊。我必須找人談談，也許得找他們協會的負責人。&rdo;

&ldo;你要我打電話聯絡嗎?&rdo;

&ldo;我想要你幫的忙是，問一下他們的協會有沒有電腦檔案，這個協會好像規模很小而且很不尋常，也許他們會透過電子郵件或電子佈告板和外界聯絡，像精英網那樣。誰知道呢?總之我必須儘快和他們取得聯絡。&rdo;

&ldo;我現在就要人去查。&rdo;他說，&ldo;用什麼方式和你聯絡呢?&rdo;

我把電話號碼告訴他，然後放下了話筒。我想著高特和那輛失蹤的深藍色廂型車，琢磨著他用來裝布朗治安官屍體的那個斂屍袋是從哪裡弄來的。我們通常會在每一輛貨車裡放一個新的備用。這麼說他可能先到這裡偷走了廂型車，然後才去布朗家。我再度翻看通訊簿，看治安官的地址是否登記在上面。沒有。

我抓起話筒打到查號臺，查詢拉蒙特&iddot;布朗的電話。接線員告訴了我號碼，我撥了號，等著看會有什麼情況發生。

&ldo;我現在無法接聽電話，因為我乘著雪橇外出送禮物去了……&rdo;已經死去的治安官的聲音透過答錄機傳來，顯得強健有力，&