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&ldo;我永遠不會覺得離它太遠的！&rdo;範&iddot;密泰恩回答時壓低了聲音，似乎荷蘭近得能聽到他說話。

布呂諾是範&iddot;密泰恩的絕對忠誠的僕人。這個誠實的人外表&iddot;有點像他的主人‐‐至少在他的尊重所能允許的範圍之內：這是多年來一起生活形成的習慣。在20年裡，他們也許沒有一天分開過。如果說布呂諾在家裡不如一個朋友的話，他也不止是一個僕人。他聰明而有條不紊地效勞著，樂於提出一些使範&iddot;密泰恩能夠獲得好處的建議，或者甚至使主人聽一些樂於接受的責備。使他生氣的是他的主人聽從任何人的命令，不會反抗別人的意志，總之是缺乏個性。

&ldo;您這樣要倒黴的！&rdo;他常常對主人說，&ldo;連我也要跟著倒黴！&rdo;

應該補充的是布呂諾45歲，生來愛呆在家裡，外出旅行他就受不了，這麼累下去，人的機體就失去平衡，就會疲憊不堪，逐漸消瘦，而布呂諾有每個星期都要稱量體重的習慣，以便使他動人的儀表不遭受任何損傷。當他開始為範&iddot;密泰恩效勞的時候，他的體重還不到100斤。所以對於一個荷蘭人來說，他是瘦得沒臉見人了。然而不到一年，靠著家裡極好的飲食制度，他長了30斤，就能夠到處出頭露面了。多虧了他的主人，他現在才有體面的好氣色和160斤的體重，這在他的同胞當中也完全說得過去了。再說應該謙虛一點，所以他打算到晚年再達到200斤。

總之，布呂諾眷戀他的家，他故鄉的城市，他的國家‐‐這個在北海上奪得的國家‐‐如果沒有嚴重的情況，他是永遠不會順從地離開紐哈文運河上的住宅，在他看來是荷蘭第一城的漂亮城市鹿特丹，以及可以說是世界上最美麗的王國荷蘭的。

不錯，毫無疑問，但同樣真實的是在那一天，布呂諾已經在君士坦丁堡、古代的拜佔廷、土耳其人的伊斯坦堡、奧斯曼帝國的首都了。

歸根結底，範&iddot;密泰恩是什麼人？‐‐只是鹿特丹的一個富商，一個菸草批發商，是哈瓦那、馬裡蘭、維吉尼亞、瓦利納、波多黎各，特別是馬其頓、敘利亞、小亞細亞的優質產品的聯名簽署人。

已經有20年了，範&iddot;密泰恩與君士坦丁堡的凱拉邦公司做著大筆的菸草生意，該公司把它的信譽卓著、質量可靠的菸草發往世界的五大洲。與這個重要的商行不斷往來，使這位荷蘭批發商精通了土耳其的語言，也就是在整個帝國通用的奧斯曼語。他說起這種語言來就像奧斯曼帝國的一真正的臣民，或者像信士們的長官&ldo;摩莫南埃米爾&rdo;的一位大臣。布呂諾出於好感，正如上面所說的，他對主人的生意瞭如指掌一樣，說起這種語言來也同樣熟練。

在這兩個怪人之間甚至有過約定，當他們到土耳其之後，他們私下談話時只用土耳其語。因此除了他們的服裝之外，實際上人們很可能把他們當成兩個古老血統的奧斯曼人。何況這種看法儘管使布呂諾不高興，卻會使範&iddot;密泰恩感到愉快。

然而每天早晨，這個順從的僕人卻甘願問他的主人：

&ldo;efendu，eriz ne dir？&rdo;

這句話的意思是：&ldo;先生，您想要什麼？&rdo;後者就用流利的土耳其語答道：

&ldo;sitrii，pantabunyi fourt插。&rdo;

意思是：&ldo;刷一刷我的禮服和我的長褲！&rdo;

由於上述原因，我們就會明白，範&iddot;密泰恩和布