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ancis stroh …………………………… 137
附錄 …………………………… 151
hard choices
艱難抉擇
lynn abbey
鐵護手之年(dr 1369)，柴斯(三月)，十九日
&ldo;這齣什麼事了?&rdo;長著灰鬍鬚的男人魚問道。
&ldo;是沙華魚人。&rdo;舍姆森回答說。
在深水城的排水管道入海口的位置，昨天還有二十二座崗哨。但今天只剩下
了二十一座。
男人魚皺了皺眉，他和他同伴的海馬坐騎韁繩處射出柔和的綠色生物光，影
子在光線中變化莫測。向上兩百多英尺，穿過一群群的浮游生物，可以看到月光
在寧靜的海面上舞動著。到黎明的時候則會是另一番景象。
&ldo;他們是趁著暴雨打過來的，&rdo; 舍姆森解釋道。他是個來自溫暖水域的海
精靈難民，已經在深水城附近混了十年，連本地水下居民的方言都掌握了。&ldo;我
們一抬頭，就看到他們了。&rdo;
沙華魚人並不是唯一會藏匿在大雨中的海洋住民。任何有智慧的獵手都借雨
水之利：人魚、海精靈、海豹人，甚至海豚。但沙華魚人可能是其中最擅長在淡
水急流中隱藏行蹤的。
&ldo;我們從一開始就以少打多。&rdo;
男人魚的臉因為皺眉而扭曲，&ldo;你活下來了。&rdo;
雖然他不想承認，但實際在一對一的時候，無論人魚還是海精靈都要比沙華
魚人略遜一籌。要是舍姆森的巡邏隊遭到了伏擊，而且人數處於劣勢，那應該沒
有倖存者。
舍姆森聳了聳肩，他銀綠色肌肉上深深的傷口泛出顯眼的血色。&ldo;不管發生
了什麼，都已經發生了。&rdo;宿命論在充滿鹽份的海水中醞釀。&ldo;他們急著要幹掉
燈塔，而不是留在那吃飯。&rdo;
灰鬍子的副官用三叉矛托起一具傷痕累累的海精靈屍體。舍姆森閉上了眼
睛，他又回想起了派什海特拖著一條由鮮血繪製的軌跡，擋在了自己和死神之間。
他扭過頭以後才再次睜開眼睛，他發現自己正面對著崗哨燈塔蒼涼的廢墟。
&ldo;我們聽到了它粉碎的聲音，&rdo;人魚猜測著舍姆森的想法，說道，&ldo;等深水
城的法師公會重建一座至少要十天‐‐離艦隊尾波節(譯註1)只有十多天了。
在它恢復之前，這裡將會出現一個盲點。雖然不算大，但畢竟是深水城防禦的一
個漏洞。還有那些沙華魚人!他們到底在北邊搞什麼?&rdo;
舍姆森轉過身與他面對面。一股水流穿過他們中間，那是富含浮游生物的水
中微風。磷蝦遊弋其中，後面跟著一大群鯡魚。對話暫時停了下來，舍姆森和人
魚都抓了條鯡魚做餐點。
按照安玻麗(譯註2)的意旨：只有傻瓜才會忽視她的恩賜。
然後舍姆
