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一脫離太陽系，拉瑪3號立即加速，以相對宇宙速度向那顆黃色的星球託瑟迪進發。三年過去了，沒有任何外來勢力幹預人類的事務。新伊甸園的百姓都在忙於自己的日常生活，很少注意棲息地以外的世界。

這個樂園是拉瑪人替人類建造的。剛剛建立起來的民主尚未鞏固，一系列的危機加速了緊張氣氛。正在此時，一位大亨伺機篡奪了棲息地的權位，開始殘酷鎮壓一切反對派。那時，一位曾經登上拉瑪2號的探險家逃出新伊甸園，後來還跟住在附近封閉式棲息地的兩種外星物種取得了聯絡。他的妻子卻留在了人類棲息地，她憑著良心為社群人拼死抗爭，但毫無結果。幾個月之後，她被打入監牢，定為叛國罪，最後定期就要處決。

隨著新伊甸園裡的環境和居住條件的不斷惡化，人類軍隊入侵了拉瑪號圓柱體北半部附近的棲息地，發動了戰爭，企圖消滅那兩種外星物種。我們只知道那些神秘的拉瑪人一直利用工程建築的創造才能，繼續在遠方進行細緻的觀察;他們此時也意識到，人類與住在圓柱體海南岸的高階物種取得聯絡，只不過是時間問題罷了……

第一部 潛逃 第一章

&ldo;尼柯爾。&rdo;

剛開始，一種輕輕的、機械的聲音，好像是在做夢。聽到有人叫她的名字，而且叫了好幾遍，聲音也越來越大，尼柯爾才一下子驚醒了。

緊張而恐怖的感覺迅速傳遍全身。他們來抓我了，尼柯爾馬上就想到這一點。現在已經是清晨，再過幾個鐘頭，我就要死了。

她緩緩地、深深地吸了一口氣，想驅除心頭的恐怖感。幾秒鐘之後，尼柯爾睜開眼睛，地牢裡還是一片漆黑。尼柯爾睡眼朦朧，四下張望，找那個叫她的人。

&ldo;在這兒，你的床上，就在你右耳朵邊。&rdo;那個聲音輕輕說，&ldo;理察派我們來幫你越獄……可咱們動作得快。&rdo;

一時間，尼柯爾以為還在做夢。隨後她又聽到第二個人的聲音，這聲音很像第一個人的，但是絕對不是一個人，&ldo;朝右邊翻一下身，我們可以給自己照亮。&rdo;

尼柯爾翻了個身，只見床上站著兩個小小的人兒，就在她的頭邊。兩個高不過8公分，最多10公分的小人兒，都是女人模樣。她們渾身發光，這光來自某種永恆的光源。其中一人留著短髮，身穿15世紀歐洲騎士那樣的鎧甲;另外一個女人頭戴皇冠，穿的是中世紀時期王后那種帶折的長裙。

&ldo;我叫聖女貞德，&rdo;短髮女人說。

&ldo;我叫艾莉諾。&rdo;

尼柯爾又驚又怕，乾笑了兩聲，直瞪瞪看著那兩個小人兒。幾秒鐘之後，機器人身上的光熄滅了，尼柯爾這才回過神來說，&ldo;那麼說，是理察派你們來幫我越獄啊?&rdo;她輕輕說，&ldo;你們倒說說，怎麼跑哇?&rdo;

&ldo;我們把控制系統破壞了，&rdo;小貞德得意地說，&ldo;還把一個加西亞生物機器人的程式重新編排過了……再過幾分鐘，它就來帶你走。&rdo;

&ldo;越獄計劃安排得很周全，而且還有幾項應變措施。&rdo;艾莉諾補充說，&ldo;理察好幾個月前就動手搞這個計劃‐‐他剛把我們造出來就開始了。&rdo;

尼柯爾又笑了，但她驚恐未消，又問，&ldo;真的嗎?在這種時候，我還可以問問，我那個天才丈夫到底在什麼地方嗎?&rdo;

&ldo;理察就在紐約，你們地底下那個老巢裡呀!&rdo;貞德回答說，&ldo;他要我們告