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願意親自照顧您，教導您。”
他再度遺憾；莉迪亞為什麼是班納特家最小的女兒？班納特夫婦絕不會同意將未成年的小女兒許配給他；柯林斯先生在這方面也有自知之明。
看到這幕；奧布萊恩先生笑容奇怪地轉頭；對剛才還得意炫耀的瑪麗；意味深長地說道：“原來為您培育心愛藍玫瑰的花匠；是您的妹妹莉迪亞小姐！”
“你眼神什麼意思？”瑪麗當場拉下臉；壓低嗓音，憤憤不平地質問：“瞧不起人嗎？莉迪亞喜歡養花種草、培育新品種花卉的愛好；就算拿到英國宮廷去說；也並不丟人。”
“我的眼神；自然是讚賞了。”奧布萊恩先生輕描淡寫地笑問：“瑪麗小姐和莉迪亞小姐的關係似乎很好。我仔細回憶了下，我剛才的話中；似乎並沒有鄙夷莉迪亞小姐的意思。而您沒必要急著為她高雅的愛好；進行辯解。”
“就我個人而言，我十分贊成一個淑女擁有自己特殊的愛好。繪畫文學創作騎馬養花，不管哪一項，都能令她們看上去更有魅力。我相信，您的妹妹莉迪亞小姐，在成人之後，會是位非常聰慧迷人的小姐。”
瑪麗面色大變，直介面氣不善地拒絕，“奧布萊恩先生，您是愛爾蘭人。相信您的家人，也不希望您娶一位英格蘭鄉下普通鄉紳的女兒，當您的妻子。”
奧布萊恩先生忍不住了，笑聲爽朗，注意到起居室中大家奇怪的眼光，連忙聳聳肩，攤開雙手，面不改色地撒謊，“對不起，剛才瑪麗小姐給我講了一個很好玩的笑話。”
“瑪麗講笑話？”小希爾先生都不相信。
簡的眼睛裡上閃過一絲擔憂，瑪麗和奧布萊恩先生好像走得太近了；伊麗莎白心事重重，沒關注自家姐妹和家裡男客之間的暗潮洶湧；凱瑟琳神經大條，完全不在意瑪麗將來嫁給誰？只要不是爸爸班納特先生的仇人和罪犯，隨便她選擇。
莉迪亞蹙蹙眉，她不是正宗的英格蘭人。對愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士和英格蘭之間的恩怨是非，並不是很在意。她想得很簡單，只要雙方的父母同意，男女雙方也都相互愛慕，那就是一樁好婚事。
“她講了一個關於愛爾蘭人和英格蘭人之間的笑話。”奧布萊恩先生模稜兩可地簡述。
面對大家探詢的各色目光，瑪麗又羞又惱，想大聲辯駁，可又怕壞了莉迪亞清白的名譽，忍了好久，眼眶微紅地承認，“我給奧布萊恩先生講了一個很久以前在書上看到的小笑話。”
“那個笑話一點都不可笑，是個很嚴肅的話題。”她急切地補充。
奧布萊恩先生神情嚴肅地點頭，“確實是一個關於宗教民族地位婚姻忠誠的嚴肅話題。”
“這也能叫笑話！”凱瑟裡失望地搖搖頭。
簡眼中的擔憂加深，一個愛爾蘭男人，不可能給瑪麗幸福。她必須找機會和瑪麗說說，讓她別對奧布萊恩先生產生好感。簡也不想強行阻攔妹妹的愛情，只是殘酷的現實迫使她不得不做這個破壞妹妹幸福的惡人！
☆、第61章 改觀
一群人說說笑笑地轉移到樓下剛修好沒幾天；由樓底下的一間小會客廳改建而成的玻璃暖房。進入裡面；壁爐裡的木柴燒得火熱；各種植物生機勃勃地在小會客廳延伸出去的玻璃屋的木架子上，展現優美身姿。
奧布萊恩先生是個植物學愛好者，看到擺在木架子上；在英格蘭屬於比較稀奇的植物；忍不住發出驚歎。
他原以為，一個英格蘭鄉下普通鄉紳女兒的玻璃花房；最多種些常見的花草。所謂的藍玫瑰；肯定是用顏料一朵朵染的。沒想進入一看就是新修建的玻璃暖房內部；才曉得瑪麗對妹妹莉迪亞的驕傲；不是沒來由的。
“收藏這麼多品種的花草；莉迪亞小姐一定花費了很多心思。”奧布萊恩先生
