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格蘭特很高興地發現,克努的家庭氣氛完全沒有因為這位客人的來訪而被擾亂。她似乎沒有察覺到自己的美麗,也沒有期望別人會將注意力放在她身上。他一點也不驚訝派特會被擊倒。
只有最後進了臥室關上門後,他的心思才能落到等在摩伊摩爾郵局的那一大袋信上。有一整袋!但這畢竟不是非常令人驚訝的事情。由於在刑事調查部門工作的關係,他對愛寫信的人並不陌生,有些人一生中惟一的興趣就是寫信,寫給報社、作者、陌生人、市政廳和警察。寫給誰並沒有多大分別,寫信帶來的滿足感才最重要。那些信有八分之七會是有這類癖好的人寫的。
但還有剩下的八分之一。
而這八分之一會怎麼說?早上他看著客人準備去河邊釣魚的裝備,真希望能一同前往,但心裡還是想先去摩伊摩爾的郵局。於是客人不卑不亢地出發,而格蘭特看著她沿著路往下走,更覺得她像個年輕男孩而不是遺孀。她穿了件非常典雅的長褲,以及一件平價的破外套。格蘭特告訴湯米,她是少數幾個穿長褲很好看的女人。
&ldo;她是全世界惟一穿防水衣也漂亮的女人。&rdo;湯米說。
然後,格蘭特出發去摩伊摩爾見梅爾太太。梅爾太太希望他有個秘書,並且送給他一把拆信刀。這把拆信刀是個扁扁的銀色東西,已經褪色得很厲害了,刀柄上面有紫水晶制的柄頭。格蘭特指出上面標有品質保證,現在該滿有價值的,而且他也不能接受陌生女人送的昂貴禮物。梅爾太太說:&ldo;格蘭特先生,這把拆信刀在我的店裡已經二十五年了。它原來是當紀念品的,那時候的人還會讀東西。現在大家只會看看聽聽而已。你是二十五年來我看到的第一個需要這把刀的人。當然,要拆完這一大袋信,一把可能不夠。不過不管怎麼樣,這是第一次,也是最後一次,這家郵局會收到這麼多給同一個人的信,所以我要紀念一下這個特別事件。因此,請你收下這把小刀吧!&rdo;
他心存感激地收下,把紙袋扔進車內,開回克努。
&ldo;那個袋子是郵局的,&rdo;她在他身後喊他,&ldo;記得把它帶回來。&rdo;
他把整個袋子拿進房間,磨亮這把小刀,直到它亮得很滿足很感激,彷彿很高興塵封多年後又被注意。格蘭特把整袋的信倒在地上,然後將拆信刀劃人手上的第一封信。第一封信詢問他怎麼竟敢如此大膽將這些文字暴露在大眾面前,因為這是發信者以痛苦與自省的心情於1911年春天在靈魂導師安蘇爾的指引下寫就的。看到自己珍愛的詩句被胡亂攤開來,就好像光溜溜地赤身站在大眾面前。
另外有十三封信聲稱他們是詩句的作者(不過沒有靈魂的指引),並詢問他們有什麼好處?有五封寄來完整的詩作‐‐五首各不相同‐‐都聲稱他們是詩的作者。
有三封投訴他冒瀆;七封則說他是從《啟示錄》剽竊出來的。有一封說:&ldo;非常謝謝你給我今晚的娛樂,老男孩,那你今年在突利釣魚釣得怎麼樣?&rdo;有人指點他去翻閱《偽經書》,有人叫他去找《天方夜譚》,有人叫他去找《神智學》。還有人叫他去大峽谷,另外五個人叫他去中南美洲五個不同的地方。九封寄上戒酒的偏方,二十二封附上秘教傳單。兩個人建議他訂閱詩刊,一個人自願要教他寫暢銷詩句。有封信說:&ldo;如果你是那位與我在畢宿包斯共坐度過雨季的a格蘭特,這是我現在的地址。&rdo;還有一封說:&ldo;如果你是在阿馬爾菲的一間休閒旅館與我共度良宵的a格蘭特的話,這封信只是要跟你問好,真希望我丈夫跟你一樣棒。&rdo;另一個人寄給他格蘭特宗族會的資料。九封很猥褻,三封則不知所云。
一共有