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春日裡的和風煦煦，照的人暖洋洋的。
第二天，馮緩緩小姐主僕二人在上淮城的主要商業街道粗略的遊覽了一遍，臨近晌午在酒肆簡單食過飯之後便啟了程回河陽。
河陽和上淮雖同屬邑州府管轄，但中間隔著連嶺山脈，和一條不甚寬廣的小河，名曰喬河。喬河在連嶺北側山腳下環繞而過，向東奔去，河上最窄處有石橋連線兩岸，河寬處也有渡船連線兩岸。
邑州府所轄的大部分地區都在連嶺山脈以南，氣候溫暖溼潤，民生富足，其中最富庶的地方就屬這緊挨著連嶺的上淮，也是州府所在地。這河陽卻是邑州府唯一在連嶺及喬河以北的所轄地，自南而來的暖風往往被山脈所隔，不至河陽；來自北方凜冽的北風卻常常無所阻礙的在河陽肆虐，使得河陽總比山南邊冷那麼幾分，連春天都來得更晚一些。
緩緩二人走過山路，渡船過了喬河，至家時已近日落時分，一進家門便聽得家裡的僕人說家中今日已有兩撥客人到來，這第二位正在廳堂敘話，這本不是什麼稀奇事，但聽說與緩緩有關，緩緩就好奇的在裡間屋裡側著耳朵聽了起來。
來者是一個上淮城來的媒婆，要說這媒婆動作可真夠快的，比緩緩她們腿腳還麻利。只聽得她一個勁兒的誇緩緩，什麼溫婉、俊俏、善女紅、有文采……大體說親的夸人的方式都差不多，只是聽她說得這麼詳細，不知道的還以為她們相識十幾年了。接著又說男方是上淮城的高門大戶，家族人才輩出，門風持正，求親的張公子雖是庶子卻是本房內唯一的兒子……
緩緩沒有繼續聽就往自己的屋裡走去。小丫鬟小玉跟著她輕輕的問：“小姐您怎麼不聽了？”馮緩緩回道：“每次媒婆都說得天花亂墜，最後一提到聘禮妝嫁還不都是一樣沒有後續了。”小丫鬟小玉急急說道“小姐你別這麼說，少夫人不是還說可以將自己嫁妝中的一部分送給小姐做嫁妝麼？”。
緩緩收回腳步，轉過身來，認真的對小玉說“小玉，以後切不可再提此事。嫂嫂雖然說過這話，但我若是收了嫂嫂的嫁妝，不僅父親無光，兄長又何以面對嫂嫂及嫂嫂孃家，屆時母親在親戚朋友鄰里間都會抬不起頭來，所以此事是斷斷不可的，記住了麼？”。
小玉聽後語氣中都帶有一絲絲委屈“知道了。小姐你出身書香門第，聰明溫婉，善女紅有才華，是讓人喜愛的美人。一定能說一門好親事的。”
“我們小玉的小嘴兒真是越來越甜了。”緩緩輕輕的拍打著小丫鬟的肩膀繼續道：“你放心，你家小姐不會消極失落的。我跟你說，這次去上淮城咱們的生意有大進展。今天逛的上淮城最熱鬧的街你注意到了沒？”
說到這裡緩緩特意清清嗓子，神神秘秘的說“之前我打聽到上淮城最大的胭脂鋪子是張記，今日在街上一看只勉強夠得上咱們河陽中等胭脂鋪子的大小，可見胭脂售賣在上淮城確實還不成氣候。上淮與河陽因隔著山，鮮少往來，河陽的胭脂尚未傳入上淮，我這次將一批喬記的胭脂放於那怡紅閣供其使用，他們若認可咱們的貨，那咱們的生意就有希望。”
馮家傾全家之力給嫂嫂裴氏家下聘禮，未給緩緩留下嫁妝，甚至連外祖家給緩緩準備的嫁妝也作為聘禮送出去了，緩緩對此其實並無異議，但也時刻思考著不能坐待別人安排，自己也得做點什麼。
河陽城雖然只是一個小城，但河陽城的胭脂卻是經營有道。正所謂“失我焉支山，使我嫁婦無顏色”，胭脂早已是女子生活中重要的物品。十年前河陽本地有一喬姓人家從外回鄉，將胭脂的原料——紅藍花引進到河陽種植，並以花朵製成胭脂。經過近十年的精心研製，喬記的胭脂工藝及品質皆已及上乘，單口脂一項就以顏色、香味分類，品種繁多，時有外地商客慕名而來。
受喬氏影響，近年來河陽種植紅
