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[偵探推理] 《皇帝的鼻煙壺》作者:[美]約翰&iddot;狄克森&iddot;卡爾【完結】
內容簡介
美麗迷人的伊娃&iddot;奈爾與內德&iddot;阿特伍德閃電結婚後不久,就發現了內德的醜惡品質,兩人透過法院離婚,但是內德一直耿耿於懷,希望能夠和好。
伊娃獨自住在拉邦德萊特的別墅裡。久而久之,她與住在別墅對門的託比&iddot;勞斯走到了一起,兩人即將結婚。內德聽說此事後,連夜來到伊娃的家中逼她復婚。正當二人爭執之時,內德忽然透過伊娃家中的窗子看到了對面房子的二樓房間裡託比的父親莫里斯&iddot;勞斯爵士正在賞玩一個貌似鼻煙盒的小玩意兒,房間裡還有另一個人……
伊娃與內德糾纏一陣後,竟看見對面的爵士趴在桌上,有人剛剛離開,門口閃過一隻戴著褐色手套的手。
爵士被人殘忍地殺害了,現場留下了鼻煙盒的碎片--據說,這是法國皇帝拿破崙曾經使用過的東西。伊娃陰差陽錯地成了兇案的最大嫌疑人,百口難辯的她其實不可能是兇手。究竟誰能夠拯救伊娃呢,讀至文末,真相將使你大吃一驚。
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伊娃&iddot;奈爾和內德&iddot;阿特伍德離婚的時候,法庭上沒有什麼爭論。而且,儘管指控說男方與一位著名的女子網球選手有不正當的關係,但並沒有像伊娃預期的那樣出現大量的醜聞。
因為他們是在巴黎結的婚,在喬治五世大街上的一所美國教堂裡,所以,在巴黎獲得的離婚判決在英國一樣有效。這件新聞在英國的報紙上可能只有那麼一兩行。伊娃和內德住在拉邦德萊特(la bandelette),這個詞在法語裡的意思是&ot;帶子&ot;,在和平的日子裡,那銀色緞帶般的海灘也許是法國最時尚的娛樂場所;他們和倫敦已經沒有什麼聯絡了。他們曾經在這裡閒談,在這裡歡笑,現在,一切似乎已經結束了。
但對伊娃而言,主動提出離婚比被動被告知離婚更讓她感到恥辱。
毫無疑問,這種感覺是病態的,乃是神經過度緊張的結果,即便是她這種散漫的性格也快要歇斯底里了。而且,她不得不與那些對她的不幸遭遇議論紛紛的人們一直戰鬥下去。&ot;我親愛的,&ot;一個女人說,&ot;任何一個嫁給內德&iddot;阿特伍德的人都應該知道會有怎樣的結果。&ot;
&ot;但你能確定,&ot;另一個女人說,&ot;這全是他的錯?看看她的相片,看看。&ot;
這時的伊娃已經二十八歲了。她十九歲時繼承了蘭卡郡(譯註,lancashire,英格蘭西北地區的一個郡)的父親所留下的大筆遺產,包括一批棉紡工廠和一個擁有強烈自尊心的女兒。她二十五歲時嫁給了內德&iddot;阿特伍德,這是因為:一,他很帥;二,她那時覺得很孤單;以及三,他嚴正威脅說,如果她拒絕他的求婚,他就去自殺。
對一個本性善良並且毫無戒心的人而言,伊娃就像是那種險惡的女人。她很苗條,個子高,身材也很好。她有著一頭閃亮的栗色頭髮,像羊毛一樣又長又厚,髮型做成了愛德華時代的樣式。她的面板白裡透紅,灰色的眼睛和微笑的嘴唇使她更加迷人。在法國人眼裡,這種效果非常明顯。即便是批准她離婚的法官,看上去也對她懷有戒心。
在法國,法律規定在法庭批准離婚之前當事人雙方必須見一次面,這是一次面對面私人性質的會談,作為最後的努力,看看雙方的矛盾是否能夠化解。伊娃永遠忘不了那個早晨,凡爾賽的那間法官辦公室。那是四月的一個溫暖的早晨,四周充滿了春天的氣息。
法官神態溫和