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&ldo;不太好。腦震盪。因為失血而身體虛弱。現在仍然沒有知覺，你見到喬伊了嗎?&rdo;
&ldo;沒有。&rdo;我答道，&ldo;你認為‐‐&rdo;
他沒有回答，而是順著一排拖車跑向了另一頭的一輛拖車。
我走進了大&ldo;蓋子&rdo;，幾頭大象正在中央表演場地做倒立。我隱隱地覺得馬里尼應該出現在寶琳剛才墜落的地方，應該趴在地上尋找線索;但是他並不在那裡，根據我的觀察也不在這個帳篷裡‐‐除非他混在了觀眾當中。
我看著幾頭大象最後向觀眾鞠躬，然後笨拙地離開了場地。講解員開始介紹牛仔和印第安人的餘興節目，這時幾名牛仔騎著馬沖了進來，在場地裡面亂跑了一陣，最後在面對著預留座位的地方排成一排。&ldo;現在，&rdo;講解員說，&ldo;非凡的漢納姆綜合馬戲團很榮幸地向您介紹享譽全球的西部電影明星‐‐特克斯&iddot;梅奧，這就是他本人，還有他的了不起的坐騎‐‐火焰!&rdo;
號角聲響起，特克斯沖了進來，兩腳踩在馬鐙上，挺直了身子。他繞著外圍的跑道轉了一圈，然後回到了中央表演場地。
&ldo;特克斯&iddot;梅奧，&rdo;講解員大聲地說，&ldo;和他的牛仔們將會進行&l;非凡的漢納姆狂野西部騎術表演&r;‐‐在主要節目結束之後，就在這個表演場地!現在將會有售票員到你們當中售票，讓您觀賞到激動人心的、耀眼的、兇蠻的馴馬師，世界著名的騎術冠軍，繩圈高手，射擊高手，以及讓人眼花繚亂的戰鬥場景‐‐保證讓您心驚肉跳;西部拓荒時代的快馬、快槍表演!只要十五美分就能看到全部表演!&rdo;
我沒有注意聽後面的介紹，因為我看到兩個演員走了進來，經過我的身邊走向了右側的場地‐‐史蒂夫和喬伊&iddot;帕蒂森。此刻喬伊已經換上了藍色的緊身衣，和史蒂夫的打扮一樣。他們把沾著泥土的鞋子放在了場地的邊緣，走到了場地的中央。狂野西部表演的人馬轟隆隆地跑了出去，史蒂夫和喬伊兩手交替地爬上了一根繩子，到了高空鞦韆的位置。在另一側的場地，另一組演員也做好了準備。在下面場地上的一名助手拉動了繩子，鞦韆開始搖擺;基斯&iddot;阿特伯裡匆匆從我身邊跑過，想要去右側的場地。但是他停下了腳步，臉色蒼白地觀看著表演。
我問：&ldo;怎麼了?&rdo;
&ldo;我到處找喬伊，想要讓她放棄這個節目。我到處都找不到她。她從哪裡冒出來的?你看到了嗎?&rdo;
&ldo;沒有。他們剛才一起進來的。可是‐‐&rdo;
&ldo;那個可怕的空中飛翔動作。考慮到已經發生的事情，我認為史蒂夫和喬伊都不適合‐‐&rdo;他說不下去了，只能焦慮地死死盯著場地中的表演。
史蒂夫用腿鉤住了鞦韆，用手抓著喬伊的腳踝。鞦韆在大幅度地前後搖擺。樂隊裡的低音鼓隆隆作響;然後在一次向前的擺動過程中，喬伊飛了起來‐‐飛過了二十英尺的距離!她的身後飛過了一個套索，扣住了她的腳踝，硬生生地拉住了她。她開始大弧度地向後擺動，頭幾乎擦到地面。
基斯鬆了口氣，我則嚇了一跳。我的身後突然傳來了馬里尼的聲音。&ldo;兇手正在瘋狂地出擊。&rdo;他說，&ldo;這種事情每天會發生兩次。羅斯，這讓我不寒而慄。我現在才意識到，在馬戲團裡
