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「這是我們僅有的權力。」他說。

「我們?誰是我們?」

「所有不是天使的人。」

數落天使的數目

當盧洢思被告知，第六代的教育方針目前無法閱覽，因為正在進行修繕增補，他說：「但這就是我在八年前提出閱覽要求時，他們給我的說法啊!」

透過熒幕，教育部的女性職員顯得充滿母性，她滿懷同情地搖搖頭。「哎，總是不斷地進行修繕與調整，天使。」她說：「因為他們得讓教材不斷更新。」

「我懂了。」盧洢思說：「謝謝你。」然後他關上熒幕。

譚老已經去世兩年了，但他的孫子譚賓笛是個充滿潛能的替代商榷物件。「賓笛，」就在他們共享的居住空間，盧洢思說：「聽我說，人頭登記系統是否有記載天使?」

「這我哪知道勒。」

「你們圖書館員總是充斥有用的瑣碎資料咩。」

「你的提問是說，天使是否以天使的身分登記在案嘍?沒有啊，他們幹麼這麼做?古老的宗教派系也沒有這樣登記，登記註冊會造就分裂。」賓笛說話的速度不似他的祖父那麼緩慢，但兩者的節奏韻律頗類似。每個句子之後，都會伴隨某個微小且深思熟慮的安靜停頓，四分音的停歇點。「我認為狂喜是某種宗教系派，否則我不知道該認為它究竟是啥。不過，我也不能說自己很懂宗教的定義就是。」

「所以說，若想要知道天使的數目並沒有法子嘍?或者換句話說，我們無法分別誰是天使，誰不是天使。」

「你可以開口發問。」

「當然，我會的。」

「你會從此廊道走到另一個廊道，走遍這個世界。」賓笛說：「詢問每一個與你擦肩而過的人，請問你是否是天使?」

「可我們不都是天使嘛?」盧洢思說。

「有時，看起來是這樣沒錯。」

「的確是。」

「你是搞懂什麼狀況了嗎?」

「就是我搞不懂的地方才讓我擔憂哩。例如說，第六代的教育課程。」

賓笛看起來有點驚異。「難道你打算耍製作一個第六代寶寶嗎?」

「不是啦，我想找的是關於欣狄秋的資料。第六代要登陸在那兒，既然如此，預設他們得接受相關的教育學程是很合理的推溯。像是可能會見識到些什麼，如何應付外界的環境，在行星表面從事長時期皮層作用的訓練，等等之頰的。畢竟，這些都會是第六代要面臨的工作啊!第零代必然會在第六代的教育課程涵蓋這些東西吧?你的祖父說他們有放進去，那這些東西跑哪兒去了?誰要去訓練第六代呢?」

「嗯，可是根本還沒有幾個第六代開始穿衣服啊。」賓笛說：「現在就去以未知世界的傳說去恐嚇這些小麵條兒，是不是太早了點?」

「寧可早，總比從未發生得好。」盧洢思說：「降落終點星的時間是從現在算起的四十四年後。我們也可能想在欣狄秋從事皮層活動，遲緩邁步，如同星的說法。」

「我可否在幾十年後再來思考這些呢?」賓笛說：「此時此刻，我需要先完成這點兒零星瑣碎的玩意。」

賓笛轉向他的熒幕，但緊接著，他回頭瞪視盧洢思。「這個議題與天使數目的激增有無任何關連?」他這麼說，他提問的聲音來自於赫然窺知答案的自身。

狂喜之敵

星並不熟識第五代的青&iddot;拉姆，雖然他隸屬於博司的內部小圈圈。拉姆擔任管理委員已經有一年了，星沒有投票選他。他自我認同為直系中國先祖後裔，居住於松叢山聚落，那兒大多數的居民都是青家與李家的人。許多青家的人從很早就成為天使。如同他們預料，拉姆在狂喜教派竄升得很快。他看上去是個沒有血