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&ldo;我們走吧。&rdo;
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科爾帶上普勒，開著她那輛巡邏警車前往特倫特的家。她說：&ldo;我要抄個道。能省下一大塊時間，只是路很顛簸。&rdo;她使勁操縱方向盤朝右拐去，開上了一條坑坑窪窪的窄路。
普勒產生了一種似曾相識的感覺。他東張西望後發現了其中的原因。
&ldo;那是個什麼?&rdo;他指向一座高聳的穹頂水泥建築，它的上面爬滿了藤蔓，旁邊環繞著一些大樹和茂密蕪雜的灌木叢。在第一天夜裡來此地的路上，在迷路的那一會兒，他看到過這座建築。
&ldo;這裡的人們給它起了個名字，叫堡壘。&rdo;
&ldo;噢，問題是，它是做什麼用的?&rdo;
&ldo;曾經是政府機構的設施。在很久以前，我還沒出生的時候，它就被關閉了。&rdo;
&ldo;但是這裡一些上年紀的人肯定知道它是幹什麼的。有些人肯定還在它的建築工地上幹過活兒。&rdo;
科爾搖頭。
&ldo;不是這樣的。沒有哪個德雷克人在那兒幹過活兒，至少我認識的人裡沒有。&rdo;
&ldo;我知道政府機構從來都是浪費財力的黑洞。不過，即便是華盛頓的那些傢伙，也不會白白建起這麼大的一座設施而根本不去使用它。&rdo;
&ldo;噢，他們使用過它。&rdo;
她放慢了車速，普勒注意到了他在那天晚上見過的那一大片房子。它在陽光下看著同夜幕籠罩時的樣子沒多大差別。這些房子至少有五十年歷史了，也許更長。大多數的房子廢棄在那裡無人居住，然而有的也住著人。一排排伸展開的房屋趴在那裡，構成一張由一條條街道編織起來的大網。它們不禁讓普勒聯想到兵營，每一排營房看著同旁邊的都一模一樣。
&ldo;你是說他們從外邊把人拉來修這座堡壘?&rdo;
科爾點頭說：&ldo;而且蓋了這麼多房子，為那些人提供住處。&rdo;
&ldo;我看到有些房子裡現在還有人住。&rdo;
&ldo;只是這幾年開始才又有人去住了。經濟下滑，人們失去了工作和住處。這些房子年久失修，可是當你流落街頭時，你也就沒法挑挑揀揀了。&rdo;
&ldo;他們好惹麻煩嗎?絕望的人有時會做出一些不管不顧的事情，特別是當他們在空間上聚集一起的時候。&rdo;
&ldo;我們經常到這一帶巡邏。不過這裡出現的犯罪只是一些小來小去的事情。這兒的人們總體上能夠約束自己，我想他們是對能夠找到棲身的屋簷心存感激。縣裡盡力幫助他們，常常送些毯子、食品、飲用水、蓄電池，還有孩子讀的書籍。我們多次來這裡告誡他們不要使用煤油爐取暖器什麼的，宣講一些安全知識。已經有一家人由於一氧化碳中毒差點送命。&rdo;
&ldo;政府就這麼讓他們白白地佔用房子?&rdo;
&ldo;我想是由於聯邦政府早就忘記了在這裡還有這些設施，就像是電影《奪寶奇兵》的結尾部分，誰也不知道倉庫裡還剩下一隻櫃子。&rdo;
普勒回頭又望了一眼所謂的堡壘。
&ldo;它是什麼時候關閉的?&rdo;
&ldo;我不知道確切的時間。我媽媽告訴我，是在二十世紀六十年代的某個時候。&rdo;
&ldo;那些在這兒幹活兒的人呢?&rdo;
&ldo;打起行李，統一撤走了。&rdo;
&ldo;這座建築就扔下了?&rdo;
