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木門重新合起。
蕭信盯著桌面，盯了約一盞茶工夫。之後，他站起來，下樓結帳離開。
長興侯府。
此前蕭信一直住在生母韋氏院子的東廂房裡，因為將要代替長兄成親，蕭夫人替他騰出了一個獨立小院。
小院在偏遠的東北角，緊鄰著後罩房，蕭信才搬過去沒幾天，東西很亂，他厭惡這個小院所代表的意義，不想收拾，也不準下人收拾，屬於他的物什大半就仍是亂七八糟地堆在箱子裡。
他走進去，在床上坐了一會，面無表情從床底下拖出一個箱子來。
轟隆隆一陣翻。
從韋氏院裡跟來的大丫頭彩蝶站在門邊試探地問：「二爺，你找什麼？婢子幫你吧。」
蕭信悶聲拒絕她：「不用，出去。」
這位爺是府裡有名的左性，彩蝶算自己人也不很敢招惹他，只好「哦」了一聲，轉身離開。
蕭信終於找到了自己需要的東西。
是一本《論語》。
書很新又很舊。
新在書頁板直，幾乎沒有翻過，舊在封面上就落了好幾道灰印，明顯沒有好好儲存。
蕭信盯著又新又舊的封面看了足有一刻，把眉頭皺成一個死結，終於，伸手指翻開了第一頁。
第9章 世上的奇人異事多了，就算……
另一邊，許融帶著白芙慢悠悠地也回了府。
「去看看你哥哥回來沒有，帶來見我。」
白芙有點猶豫：「我哥哥是外院的人，叫人知道了恐怕不便，姑娘有什麼話，還是吩咐我去傳罷。」
許融挑眉：「現在還有誰管我嗎？」
白芙：「呃……」
沒有。許夫人整副心神撲在兒子身上，許融別說見府裡的小廝，就是從外面拉進一個男人來她也沒工夫管。
她老實地轉身而去。
一會功夫之後，帶回已換了一身裝束的年輕人。
院子裡的人都已被許融調開，白芙心虛，仍是有點縮手縮腳的，那年輕人長手長腳，倒是坦蕩得很，往堂屋內的青磚上一伏：「小人白泉，見過大姑娘。」
許融坐在上首，和氣叫他：「不必多禮，起來說話。」
白泉站了起來。
許融終於瞧清了他的臉面，跟白芙有三分像，但相似的眉眼在他臉上要更淺淡些，顯得尋常，也乾淨，如白芙常常掛在嘴邊的，她這個哥哥單看臉確實是「老實」得很。
「今日這樁差事，有勞你，你辦得很好。」許融先誇他。
白泉目光往她面上一溜，又飛快溜開，低頭回話：「小人天天在外院混日子，沒多大本事，難得大姑娘看中，肯用小人一回，是小人的榮幸。」
聽話聽音，這話說得就有點意思了。
許融心中一動。
她能用的人也實在是少。
「終究是你立的功勞，我當酬你。你不願在外院混日子，那想當什麼差事？不妨告訴我，我替你向太太說。」
——是酬，不是賞。
白泉心中忽悠晃了一下，他舔舔嘴唇，笑了：「那小人就大膽說了，就像今天這樣的事，大姑娘若是還有，還用得上小人，小人都樂意。」
許融明白了：他一口一個小人，實則不是奴僕人物，無論在府裡給他安排什麼差事，都是束縛了他，將良才當了柴火用。
白芙在一旁有點著急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼著哥哥好，難得有這個機會，不拘是門房上，還是來日跟到小侯爺身邊，都是好去處，怎麼不知道說呢！
白泉接到她的目光，戲謔地擠擠眼回應，當著許融的面，白芙不好說話，也拿他沒辦法，只好低頭生悶氣。
