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不久後茵茵回到人群裡，發覺在坐有半數人三五成群在酒桌前或佔花名或行酒令，唯有柳從心孤零零坐在一梅花樹下，呆怔望著某處。
正好，茵茵望見她時，她也轉過臉來，望見了茵茵，於是她歡喜地立刻起身上前……
茵茵見她近前，也喜得張口欲問候她，誰知她好像很激動，上來拽住了茵茵便往梅林邊緣去，她手上力道很重，把茵茵拽得腕子都發疼了。
“怎麼了？你拉我去哪兒？”
“我方才偷聽來一件要緊的大事，在坐許多人還不知道呢，”說著，已走到少人處，她放開茵茵的手，煞有介事道：“你知道方才你不在那一會兒發生了什麼事麼？”
“什麼事呀？姐姐還跟我賣關子呢！”
“我先問你，你可有越界去男客那邊？”
茵茵連忙搖頭，“不敢不敢，我怎麼敢去那兒！”
“有人就敢，你可知道方才有奴婢去紅梅林裡添酒時發現一女子的荷包，呈給了知州夫人。”
茵茵大驚，心道哪家姑娘光天化日的敢去男客那兒閒逛，“有這等事？”
“這樣的事不少呢，我就知道幾樁，不過那都是私下裡傳的，像這樣青天白日光明正大與人私相授受的我也是頭回聽說。”
“還有幾樁？哪幾樁？”茵茵邊問邊本能地去摸自己掛在腰側的小荷包——什麼也沒摸著，如頭頂響了個焦雷，茵茵立刻急得一雙手前後上下摸索找尋，“蘭香蘭香，你看看，我的荷包還在麼？”
蘭香一看，也驚得花容失色，“不見了，小姐，怕不是掉在回來的路上了！”
“什麼？你的荷包掉了？”
茵茵連忙向柳從心做噓聲的手勢，柳從心會意，悄聲問：“掉哪兒了，我陪你去尋！”
茵茵看了看身後的梅林，而後，便與柳從心一起往梅林深處去了……
光天化日之下發生男女私相授受之苟且，陸夫人原本預備撮合玉菁和留侯世子的事兒也不提了，生怕叫人誤會了去，如此玉菁反樂得自在，與留侯世子分手後便去梅林中同兩個閨中好友喝酒聯詩。
那兩個好友調侃她和留侯世子，她不屑一顧，心道一個舉止粗魯、出身武將世家，卻無軍功在身，只能等父親百年之後繼承爵位的，她才看不上，她偏愛有才學有品行的男子，只是這樣的男子通常家世又低微。
她母親吃了低嫁的苦，再不肯女兒低嫁的。
而玉菡呢，此時正坐在酒桌前揉脖子，因著繁雜的頭飾太重，壓得她直不起脖子。
她聽說此次暖寒會國公夫人將攜大公子參加，央求她娘想法子令夫人領她前來，好容易過了這一關，她在心裡想了許多招數來對付那為國公府大公子，於是特特打扮得花枝招展來了，可等了這麼會兒也沒見國公夫人，直到方才節度使家的大小姐無意提起，她這才知道，原來南邊來信，國公家唯一的外嫁女兒今重疾臥床，恐怕不治，國公夫人愛女心切，連夜南下探望女兒去了，所以今兒來不了。
頂著這勞什子花冠等了這許久，終是空忙一場，心裡怎麼不氣？
而幾位侯夫人、伯爵夫人因著方才梅林中撿到女子荷包一事，預感不好，已是如坐針氈，恨不能立刻打道回府，連給自家兒女相看的心思也淡了，然而知州夫人還在極力掩飾，“定是那小丫鬟看花眼了，至於這荷包，我府裡有專門的奴婢每日來採梅枝插瓶，掉了荷包也是有的。”
幾人只低頭抿了口茶，並不答話。
知州夫人知道不能多說，越說越錯，不如當作什麼事也沒有，眼下又不好再談及男女相看之事，怕更觸了在座幾位的黴頭，想著要岔開話，正好想到前兩日戶部主事的夫人託她，說想要結識陸夫人，為此還送了她一對兒水頭極好的翡翠鐲
