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「我的客戶。」
「嗯?」
「我有一位瘋狂的粉絲,是他將我扯進這團渾水的。」
喬離開時照舊付了醫生一枚金幣。與往常不同的是,醫生給了他一個水晶骷髏作為回禮。
「送給你的,作為劫後餘生的禮物,打賭你會喜歡。」
醫生帶著抹討厭的笑容說道。
儘管這個禮物含有些諷刺意味,但水晶骷髏亮晶晶的,喬的確很喜歡。他將骷髏揣進兜裡,同醫生道了別,隨後離開了那裡。
在回圖書館前,喬去了一趟修理店。機師託尼正爬在梯子上拆一架小飛機。
「嘿,託尼。」
趁著機師擦手的功夫,喬打招呼道。
託尼跳下梯子,將沾滿機油的抹布丟到一旁,朝他點了點頭,打招呼道:「喬。好久沒看見你了。」他三十來歲,有著一頭灰白色的頭髮,胳臂上結實的肌肉隨著他的動作收緊又放開。
「我出了一趟遠門。」
「當然,我的收藏家先生。」託尼走到喬的面前,「今天需要我為你做什麼?」
這就是託尼的優點。他從不會問你你去了哪裡,做了什麼,為什麼要做,他只是提供自己的服務,僅此而已。喬喜歡這種人,聰明又沉默。
「我的冰箱壞了。你能幫我搞到一個新的嗎?」
「那得花點時間,但我地下室有一個現成的冰櫃,你覺得怎麼樣?」
「製冷效果好嗎?」
「無可挑剔。」
「那就是它了。」
託尼點點頭,摘下修理用的手套,轉身朝店裡走去。走到門口時他回頭看了喬一眼,「你得來幫把手,它是個大傢伙。」
「有多大?」
「足夠你藏下一具屍體。」
喬也喜歡託尼的冷幽默,但是冰櫃真的是太大了,他不得不同時租了託尼的貨車。
「小心點,喬。這可是我的心肝寶貝。」
「我會盡力照看它的。」
喬揮別了託尼,開著貨車回到了圖書館。他出門前帶了鼓鼓的一袋錢——貧窮的逃亡生活所帶來的後遺症——回家時已經不剩分文。喬將車泊在院子裡,然後把採購的東西一件件搬進圖書館。等他收拾妥當,時間已經到了晚上。喬烤了些麵包,煎了幾片火腿雞蛋——不是很成功,有兩片糊了——又去地下室取了一瓶葡萄酒。他在餐桌旁坐下,一邊享受著簡單的晚餐,一邊讀著扔在桌子上的幾封信。
信是在門前的郵箱中找到的。日期大多是一年前,因為雨水的浸泡,有些字跡已經不甚清晰。喬挑挑揀揀了一番,倒是從中發現了一封時效未過的信件。
這封信來自於一位名叫約瑟夫的先生,寄信時間大概是喬剛開始逃亡那會兒。約瑟夫先生是個機器人維修工,有著普通的家庭和普通的收入,這輩子唯一讓他驕傲的就是他的女兒,艾達。約瑟夫用了很長的筆墨描寫他的女兒,艾達年輕漂亮,有著聰明的頭腦,和一個充滿希望的未來。她是約瑟夫生命中的光,一切都使得他驕傲和自豪。但就是這樣一個可愛乖巧的女兒,偏偏在選擇伴侶的時候出了錯。艾達愛上了一個會計師,年長她十幾歲,平庸且無趣,沒有絲毫的上進心。然而愛情總是令人難以捉摸。兩人相遇後火速墜入愛河,並決定在第二年夏天舉辦婚禮。約瑟夫無法接受這樣一個男人將要奪取他生命中的摯愛,所以他鼓起勇氣給管理員先生寫了這封信,希望能在第二年的夏天到來之前聽到一個好訊息。
也許是因為時間太過久遠,安妮今天並沒有告訴喬這個訊息。但沒關係,他可以在明天還託尼貨車時再去確認一下。
喬捻著信紙,嚥下杯中最後一口酒。
一對愛侶,他想到,聽起