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“看你的樣子，似乎是靈魂侍女，”普爾普斯在確認斯摩爾並無大礙後，便轉過身來，看了一眼前有些侷促的小櫱，又看向斯摩爾，“我認得你，你好像是現任教團長身邊的那個……”
“是的，奪魂使大人。”小櫱鞠了一躬，恭敬地說道。隨後便將艾卡隆對自己的囑託複述了一遍。
“你暫時切斷了與你主人的連線，難怪實力遠不及當初……”普爾普斯點了點頭，“不過既然是他自己的主意，我也不會多說什麼，但以你現在的身份，剛才為什麼不出手幫助斯摩爾？”
“奪魂使大人，主人曾被鬼力所影響，數年都不曾緩解半分，所以……”
“所以說你就害怕了？你認為你有資格害怕嗎？”面對小櫱的辯解，普爾普斯絲毫不留情面，“你沒有，教團長如果被你影響了，那他就沒資格當這個教團長，如果沒有被你影響，那你就不配成為他最親近的人，你明白不明白？既然願意成為靈魂侍女，你居然連這份覺悟都沒有？”
連續的斥責讓小櫱瑟瑟發抖，期間數次想要開口，卻都被普爾普斯凌厲的言語打斷。
“老師，你聽一下她解釋也無妨啊。”實在是看不下去，斯摩爾忍不住出聲說道。“你作為前教團長，也犯不上跟她如此過不去……咳咳！”
看到斯摩爾話還沒說完，又因為身體虛弱咳嗽起來，普爾普斯嘆了口氣，望向窗外。良久之後，才回頭說道：“你還沒有真正瞭解你現在的處境，能夠真正留在你身邊的，只能是不會拋棄你，不會比你先畏懼的勇者。”
“老師，《懾天禁咒》中有所提及，作為靈魂侍女，小櫱存在諸多反常之處，所以我懷疑……”斯摩爾說到這裡，把臉轉向小櫱，“你的身份及經歷，應該很不尋常。”
“斯摩爾先生說得對，我……我確實……”小櫱見斯摩爾為自己開脫，有些感激，囁嚅道，“不過……這是我與主人兩人的秘密，不是很……很想……”
“無妨，你不說我就不問。”斯摩爾攤了攤手，表明無所謂，“現在的問題，還是我修行鬼力的問題，老師，現在我究竟該怎麼辦？”
“大匠的鑄造室的確是個不錯的修行環境，但是過於優越的環境讓你低估了修行本身帶來的風險。”普爾普斯見斯摩爾談到修行，也不再去追究小櫱的問題，說道，“方法其實並不難，在開啟箱子，直面幽鬼鋼之前，你提前用鳳凰族專有的火靈力保護好自身即可。”
為了再次嘗試，斯摩爾在普爾普斯和小櫱的看護下休息了將近十個小時。當他再次面對裝有幽鬼鋼的箱子時，普爾普斯伸出手，用自身的鬼力將其包裹其中。
“這樣算是又一道保險，幽鬼鋼雖然兇險，卻不會傷到如今使用鬼力的我，我會對其進行一些壓制，確保你在攝取時，不會受到太大的反噬。”
說到這裡，普爾普斯又看了小櫱一眼。後者臉上頓時浮現出一抹慚愧。這種能力，以她目前的實力來說，確實難以做到。
斯摩爾閉目片刻，隨著一陣烈火燃燒的聲音，熟悉的亮紅色火焰便從其體內湧現出來，就連頭髮也變成了鳳凰族那種標誌性的亮火紅色。這層火焰的強悍程度雖然比不上他自身的火屬性與炎屬性靈力，卻能如同防護罩一樣，緊緊覆蓋在他身體四周。
“這個強度……有些意外啊。”看到斯摩爾的狀態，普爾普斯點了點頭，言語中略帶讚賞。剛剛他還以為，自己可能要耗費較多的力氣才能對幽鬼鋼進行壓制，如今這樣子，倒是能給自己省下一些工夫。隨後將手放在箱子上，將其揭開——
起初，一切就跟剛才一樣，詭異的光芒立即射了出來。但在普爾普斯的壓制下，這些光芒才剛剛照射到馬車客艙，就在數息之後被壓縮回了箱內。這讓一旁觀看的小櫱與斯摩爾都為之一驚。不過他們
