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想起一樁久遠的舊事。
他不常去長慶樓，尤其是在瞧出阿笙對他有意之後。
只是有時候應酬，避不開。
一次朋友在長慶樓設宴，他實在不好推脫，也便去了。
那時，他已很少點長慶樓的外送。
近一個月未見，再次見面時，意外見阿笙的額頭多了一塊拇指長豎條狀的疤。疤痕已經結痂，瞧著挺深。
他那回實在沒忍住，趁著阿笙上菜的功夫，問了緣由。
阿笙笑著打手勢，告訴他，跟他的哥哥打了一架。
他打贏了。
那時他多少稍微能看懂一些阿笙打的手勢，看懂了之後哭笑不得。
白淨的額頭無端端多了一塊疤，自是替他遺憾。
除此之外之外，不免還有些心疼。
只是那時他當是兩個男孩子淘氣，加之，他當時他並未有男女之事的打算。
何況，如果是同阿笙在一起，比男女之事要更為複雜，想著既是下了決定要讓阿笙對他死心，便不該再去招惹阿笙，也便沒有進一步追問。
他當時應該多問個幾句的。
長慶樓的方掌櫃只有一根獨苗，在符城這樣的小地方，是人盡皆知的一件事。
阿笙既是獨苗，哪來的哥哥？
阿笙的性子，更不是會輕易同人動手的人。
除非，是被逼急了。
他同阿笙的幾次閒聊當中，也從未聽阿笙提及過旁的什麼“哥哥”。
可見這個“哥哥”平日裡應當並未同他生活在一起。
莫不是……這次阿笙同方掌櫃去接的“老家來人”當中，便有那位同他打架的“哥哥？”
以阿笙的性子，又能是因為什麼樣的事，才會逼急了，同他那位“哥哥”動手？
“少爺，小心燙！”
“二爺——”
“爺——”
聽見陶叔以及福祿、福旺兄弟二人的驚呼聲，謝放神情尚且一派茫然。
後知後覺地察覺到手背傳來一陣灼燒似的刺疼。
謝放低下頭，瞧見了自己手背上灼紅一片。
微微一怔。
太過沉浸在自己的神思當中，以致杯口傾斜渾然不知，最後被熱茶燙了手。
“少爺，您先別動——”
陶管事第一個反應過來。
喊福祿打水裝臉盆裡，喚福旺去取燙傷的藥過來。
福祿匆忙端來臉盆後，陶叔便小心地拿過二爺的手，放臉盆裡，讓福祿一遍遍往謝二手背上澆……
…
人來人往的城東碼頭。
除了冒雨卸貨的碼頭苦力，便是撐著傘，翹首盼著河面客船的人們。
“勞煩，借過一下——”
“老鄉，煩請借過一下。”
“有勞，有勞——”
方慶遙一面打著傘，一面擠過人群，仰著脖子，同人群一樣，眺望著煙水濛濛的寬大河面。
河面上，一艘烏篷客船緩緩駛近。
方慶遙將手裡頭的傘舉高了一些，轉過頭朝著身後的兒子喊，“阿笙，你快些！你大伯他們的船快要靠岸了！”
阿笙一隻手打著傘，另一隻手懷抱著另外三把傘，不情不願地跟在後頭。
慢騰騰地邁過路面上的積水。
又不是他快了，船也跟著行快。
再說，他爹還擔心他們若是晚到，大伯同他那兩個堂哥便會自行去投店不成？
前些日子，方慶遙從鄉下得了一封信，便是阿笙的大伯方慶柱從鄉下寄來的。
方慶柱在信中提及不日將帶著兩位兒子動身前來符城辦事。
