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發現它是個更大而且以深紫紅與墨綠裝潢的客廳，其中飄來陣陣菸草與檀木的香味。那是亞力的氣味，她想道，瞥一眼角落的牌桌與沉重的皮椅上方那幅打獵圖。“那是什麼房間？”
“男士的沙龍。”
沉默片刻後，她說道：“我聽見你剛才的說話了。”
亞力抬起頭望向她，仍是蹙著眉。“該死的天氣。J他低頭看一下他的杯子，又抬頭看看她。“妳想喝什麼嗎？一杯雪莉？”
她搖搖頭。經過上一回後，她已不想再喝任何琥珀色的液體了。她把玩著大理石壁爐架上一座淡藍色玻璃小像好半晌。“亞力？”
“嗯？”
“你剛才在和誰說話？”她放下小像走向一張直背椅，用手指畫過它四周雕刻的木頭。
“老施，我的秘書。”
“噢。”她漫步走向一張沙發，拿起一個刺繡抱枕把弄著它的流蘇。“你在倫敦時都做些什麼？”
他似乎被這個問題嚇一跳。“貝爾摩公爵在議會有一個席位。”
“還有呢？”
“參加舞會、到我的俱樂部去、在公園裡騎馬──都是些英格蘭貴族平常做的事。”他抬眼瞧見了她的表情。“這聽起來或許輕浮，小蘇格蘭，但英格蘭大多數法律都是在社交場合──而非議會──裡達成決議的。”他喝了口酒。“為什麼問呢？”
“我只是想知道罷了。”她撫弄著抱枕，又問道：“那我什麼時候去晉見王子呢？”
他放下酒杯，從外套裡取出一隻信封。“這個正等著我們。”
“那是什麼？”
“攝政王王子殿下舞會的邀請函。他似乎決定慶祝某件值得紀念的事──八成是一窩獵犬的生日。”他把信封丟在他們中間的桌上，她拿起來並且坐下。
舞會將在不到兩週後舉行，她的唇角泛起一絲笑意。舞會！王子的舞會呢。“你似乎不大高興，你不喜歡舞會嗎？”
亞力瞥她一眼。“我不打算在倫敦待那麼久。”
“噢。”她望著她手中的邀請函，然後問道：“一個公爵夫人在倫敦要做些什麼呢？”
“她不施咒語。”
喜兒蹙著眉放下邀請函。“你老要我表現出貝爾摩公爵夫人應有的行為。如果我不知道該做些什麼，又如何表現出來呢？”
他嘆口氣，其中有著挫敗的意味。“我會教妳。”他又喝了口酒，然後嘀咕著什麼結冰的地獄和受訓的女巫之類的話。
“我確定一定還有別人可以教我我所需要知道的。”她語氣冰冷地說道。
“我說過我會做。”
自尊使她坐得筆直。她雙手握著放在膝上，下巴抬得比平常高些。“那麼我有哪些職責呢？”
他啜口白蘭地，說道：“計劃舞會、晚宴和其它社交事務，基本上妳是女主人。”
“那就是大多數公爵夫人做的事？”
“是的。有些夫人會僱用僕人並監督他們。”
啊哈，她想道，或許有辦法去見識市集和舞會了。她的臉像點燃的燈籠般亮了起來。現在，喜兒，妳必須做好這件事
“貝爾摩家的女主人是兩者都做，”他繼續說道。“據我所知，我的祖母在對待僕人這方面就像個暴君。”
“那麼誰管家呢？”
“執事，”說著他蹙起眉。“他人在的時候。”
“你要我處理僕人的問題嗎？”
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她對他微微一笑並一彈手指。
“上帝，不準用巫術。”他喝口酒又說道：“還有無論如何，別又打噴嚏惹來麻煩。”
她早就料到他會有這種反應，繼續下一步吧。“
