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這下子簡再也笑不出來了,她只能低聲回答,“哦,菲茨威廉,這是個好機會,那你就去吧,我希望你旅途愉快。”
斯特林先生欲言又止,最後還是拿起帽子起身告辭,簡送他到門口的時候,他終於忍不住又說道,“簡……請你千萬不要生我的氣,而且,你要等著我回來,等我回來,我將……”
簡這一次又笑了出來,但也只是微笑點頭,就連她自己也不知道,等他回來,回來向她求婚麼?今天他錯過了這次她幾乎肯定會答應求婚的機會,到了下一次,她還會接受他的求婚麼?
史密斯小姐聽簡複述了斯特林先生來訪的全過程之後,毫不客氣的發表了自己的意見。
“簡小姐,我覺得斯特林先生現在選擇避開,不失為明智之舉,但既然他這次沒有向你求婚,那你就有必要做好心理準備……”
史密斯小姐的話突然斷了,簡卻已經想到了,“史密斯小姐,你是想說,斯特林先生很可能不會向我求婚了麼?”
“確實有這個可能,”史密斯小姐在“可能”上用了重音,憂心忡忡的看著簡。
察覺到女家庭教師的表情,簡笑了笑,“史密斯小姐,你放心吧,昨天我想的是假如今天斯特林先生來求婚,我就答應他,但現在,我卻沒有感覺到多少的痛苦,你應該和我一樣為此感到高興,這說明我確實沒有徹底愛上他。”
簡的這種認識在第二天得到了進一步鞏固,這一次登門拜訪的是泰勒太太,而她身負重任,斯特林夫人請她來勸說勒弗羅伊小姐離開自己的兒子。
簡本來不知道這位太太登門的原因,不過她一開口,她就明白了。
“勒弗羅伊小姐,斯特林夫人其實對你有很好的印象,不過請你聽我一句話,以你的家世財產,確實不足以攀上斯特林先生的。”
簡一言不發,結果給泰勒太太造成了恭聽她教誨的假象,於是她繼續滔滔不絕的說了起來。
“斯特林家是絕對的高門大戶,菲茨威廉先生又是獨子,他的妻子自然是要挑各方面最優秀的,基德敏斯特男爵小姐雖然相貌差了點兒,但不論家世,還是財產,都是非常出眾,最重要的是,如果斯特林先生想要從政,他必然需要來自男爵家的支援;當然,謝爾曼家也能帶來那種支援,但謝爾曼小姐只有一萬鎊的財產,相貌上也沒什麼優點,所以她只能排在男爵小姐之後;而伍德漢姆家在曼徹斯特有龐大的產業,作為唯一的繼承人,伍德漢姆小姐大約有七八萬的財產,而且她也很漂亮,要不是斯特林家並不太在意財產,她也不必屈居在第三位上。”
“相比這三位小姐來說,勒弗羅伊小姐,你又有什麼競爭力呢?”
簡雖然坐著,卻早已神遊天外,泰勒太太所說的,她都早已知道而且想清楚了,她此時腦海裡浮現的,卻是傲慢與偏見裡卡苔琳。德。包爾夫人去找伊麗莎白談話那一場,她也很想像伊麗莎白那樣來幾句反唇相譏,話到嘴邊,卻還是忍住了。
於是簡只是笑了笑,“泰勒太太,多謝你跑這一趟來告訴我這些訊息,不過我不知道你所說的那些,與我有什麼關係。”
“怎麼沒有關係?勒弗羅伊小姐,”泰勒太太急了,“你難道不明白,斯特林夫人不會同意你做她家的兒媳的。”
“泰勒太太,我想你一定知道,在婚戀問題上,小姐們一般沒有什麼主動權的,”簡依然不慌不忙,“說起來,斯特林先生能夠在眾多小姐中選上我,我除了覺得榮幸之外,其實也挺驚訝的。”
“正因為如此,勒弗羅伊小姐,假如斯特林先生要向你求婚,你一定不能答應他,”泰勒太太大概是以為簡鬆口了,趕忙又說道。
“我不敢那麼做,”簡依舊微笑著,即便她知道自己對於斯特林先生,已經沒有什麼希望,