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格蘭特不介意,友善地拍拍他的肩膀。鎖上門,拿起話筒,電話接通後,他說:&ldo;我是格蘭特探長,向所有的車站發布通告:&l;緝捕:倫敦隊伍命案嫌犯。左撇子,三十多歲,身材中等偏瘦,深色面板頭髮,臉頰和下顎骨突出,鬍子颳得很乾淨。最後出現時身著褐色軟帽和同色合體大衣。左手食指或大拇指上有最近受傷的傷口。&r;&rdo;
說罷,他上床就寢。
第五章
過了瑪裡利本後,電車駛人早晨的陽光裡。格蘭特隔著車窗向外看,心情比先前到高爾街警察分局報到時開朗多了。兇手不再只是一個虛構的角色,他們大致掌握住他的外貌,這可能是他們逮到兇手前惟一的線索。說不定今晚就可以確定死者的身份。他在電車空蕩的隔間裡伸開腿,陽光如行進中的火車滾動的輪軸般緩緩滑落。晴朗的早晨十點鐘,經過令人愉悅的英格蘭鄉間。窮鄉僻野的小村落不帶一絲挑釁的低俗氛圍,在明淨的光影裡閃耀著忘我和莊嚴。狹窄光禿的門絲毫未因劣質的漆工和裝飾稍顯遜色,以翡翠、紅玉石、天青石和瑪瑙嵌成別有洞天的樂園。在他們的花園裡,洋溢著蓬勃生氣。恣意生長的鬱金香,剛剛栽植的柔弱草苗,令人恍若置身於巴比倫的空中花園。孩子色彩繽紛的衣服在一串銀鈴似的笑聲中被風吹得鼓脹飛舞。再往前行,當村子終於消失在視野裡,幅員遼闊的牧場在陽光下宛如一幅昔時狩獵版畫般晴朗宜人。
格蘭特深知,英格蘭到處都是這樣迷人的早晨。然而,諾丁漢運河有個威尼斯人今天可要遭殃了,運河汙穢禁錮的牆將和佩特拉的城牆一樣紅(petra,公元1世紀前後約旦埃多姆王國的貿易中心,以繁華著稱,號稱&ldo;紫紅色的城市。&rdo;)電車低沉的鳴笛聲響起,格蘭特抵達車站。如果問他對英格蘭中部地方印象最深刻的是什麼,他一定會毫不猶豫地說是電車。對他而言,電車在倫敦仿如外來客一樣格格不入,像個被大都會所誘惑的鄉巴佬,因為賺不了大錢就厭世或藐視自己的存在。要不是聽見遠處傳來電車獨特的鳴聲,格蘭特還沒有意識到自己重返舊地。靜謐的英格蘭中部是他的出生地。英格蘭中部人從不閃躲后街的電車,他們得意地沿著主要幹道追逐電車,一方面得以藉此自吹自擂,另一方面則出於他們與現實格格不入的想法。
他們用一長條黃繩,從人行道一端拉到諾丁漢市場攤販前,在圍起一大塊寬廣的方形區域裡快樂地玩著捉迷藏。
而已經融人大自然神妙景觀的當地人似乎更熱衷三級跳運動,他們認為這種遊戲不至危險到容易耽溺。總之,格蘭特在這條街上遊走的那段日子裡,沒有一個人會被殺。
在&ldo;信實兄弟&rdo;分店,他拿出死者的領帶,想知道有沒有人曾記得賣過這條領帶。櫃檯裡的店員對這筆交易毫無印象,於是找了另一位職員出來。那人正用他白皙而柔軟度極佳的手指上下翻閱牆邊卡片盒裡的資料,盡其所能地找出符合顧客要求的商品。直覺告訴格蘭特小夥子對這條領帶有印象,他沒猜錯。瞄了領帶一眼後,店員說,一個月前,應一名紳士要求,他曾把這條領帶從櫥窗裡拿出來‐‐或是另一條同款的領帶。那位先生從櫥窗裡看到這條領帶,覺得剛好可以搭配他的衣服,所以進店裡買下這條領帶。不,他不認為他是諾丁漢人。為什麼?他沒有諾丁漢人的口音,穿著打扮也與這裡的人大不相同。
你能形容一下這個人的長相嗎?他可以。一陣回想和確認後,他說:&ldo;如果你想知道的話,我還可以告訴你是哪一天,&rdo;年輕小夥子不經意地說:&ldo;我之所以記得,是因為‐‐&rdo;他遲疑了一下,一改先前的稚氣,以世故老練的口吻重新啟口,&ldo;是因為在