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來越重要了。我們和外交部的幾位朋友聯絡過，他們認為調派一個職業英國軍官去做總統府內外的安全顧問是辦不到的。”
“是這樣？”作家又呷了幾口咖啡，燃上一支香菸。他認為這個來訪者大圓滑了，圓滑過頭了。
“因此，總統準備根據合同，接受一個職業軍人來做顧問，對有關總統個人的一切安全事務提出建議。他尋找的物件是能到那兒去，並對總統府和總統府的一切安全方面的佈置作完全徹底的檢查，堵塞總統周圍現有一切安全措施上的漏洞。我相信這樣一種人，一種無需在自己國家的旗幟下打仗的稱職的軍人，他們的名字叫僱傭兵。”
這個自由撰稿人連連點頭。他有點懷疑這個自稱哈里斯的人說的話，覺得不免失實。首先，如果總統府的安全果真那麼重要，英國政府是不會反對提供一個專家去當加強安全事務的顧問的。其次，在倫敦斯隆街22號還有一個完全專門化的公司，叫“環球錶鏈公司”，它的專門業務恰如它的名稱所示。
他三言兩語就把這些疑點給這個哈里斯指了出來，但這絲毫也沒有使哈里斯覺得狼狽。
“啊，”恩丁說，“顯然我只好直言相告了。”
“那才有用哩。”作家說。
“問題的要害是，你知道，英國政府可能會同意派一個專家只是去做顧問，不過，要建議總統府的保安部隊普遍進行重新訓練，以及對此提出應急措施，從政治上說，這個由政府派去的英國人是無能為力的。即使總統希望給這個人在幕僚中委任一個長期職務，恐怕也不行。至於說‘錶鏈公司’，一個退伍的特種空軍勤務處的軍人固然很好，不過，即使他身居總統府衛隊之中，政變還是照樣會策劃，仗還是照樣會打起來。你知道非洲別的地方會怎麼看‘錶鏈公司’去的人員？那些黑人多數認為‘錶鏈公司’和英國外交部有某種方面的聯絡才派人去的。然而，一個純粹的局外人，雖說沒有相當的身份，卻至少是可以被人理解的，不會使總統被人譏笑為卑劣的老牌帝國主義的走狗。”
“那麼你需要什麼呢？”作家問。
“一份稱職的僱傭兵的名單，”恩丁說，“一個有頭腦和有主動性的僱傭兵，為了掙錢而去幹一件熟練的活兒。”
“可是找我幹嗎？”
“我們當中有一位從你幾個月前寫的一篇文章記起了你的名字。那篇文章是信得過的。”
“我是賣文度日的。”自由撰稿人說。
恩丁輕輕從口袋裡抽出20張10英鎊一張的鈔票，放在桌上。
“那麼，給我寫吧。”他說。
“寫什麼？寫一篇文章？”
“不，寫一個摘要。一張名單以及那些人的行蹤。你也可以口述。”
“我寫吧。”自由撰稿人說。他走到一個牆角里，那兒放著一張寫字檯，上面是一臺打字機和一堆白紙。在這個隔牆很少的公寓裡，這些東西組成了一個工作的地方。他把一頁紙夾進打字機裡，不停地打了50分鐘，有時查閱一下桌旁的一疊卷宗。他打完後站起身，手裡拿著三頁四開的紙，走向等候著的恩丁，把紙遞了過去。
“這些人是眼下最棒的，有6 年前在剛果的比較老的一代，也有後起之秀。他們能勝任指揮一個排，這個我不擔心。光個子大而沒有頭腦對你毫無用處。”
恩丁接了過來，神情專注地研究起那幾頁紙。
上面寫的內容如下：拉莫林上校。比利時人，可能是政府工作人員。19cd年在莫伊斯·衝伯領導下進入剛果。可能是得到比利時政府完全同意的。第一流的軍人，按照“僱傭兵”這個詞的真實意義來說，他算不上是真正的僱傭兵。建立過第六突擊隊（說法語士兵），指揮該隊直至1965年，他移交給德納特，然後離開那兒
