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十天後，酷熱六月到來，這意味著農忙即將結束，孩子們要回書塾上學，李秀才也回江柳鎮教書了。
在鎮上私塾讀書的孩子，大多為農戶出身，每年五月伊始，家裡農忙人手不夠，李秀才給孩子放假，讓他們回家幫襯著務農，直到六月份才回來繼續上學。
在開學前一日，李秀才帶著倆孩子收拾行囊去鎮上住，他原在鎮上租了間小屋 ，教書期間便住那裡。
雖說這時代女子不能進學堂，可玉絮年紀小，李秀才不放心她一人在家，遂把她帶去課堂一起聽課，家長們瞭解情況倒也沒反對。
經過半個多月的相處，倆孩子也混熟了，雖楚霄話不多，但兩人相處得還算和諧。
開學第一日，書塾二十幾個學子皆好奇地打量著楚霄這個新來的夥伴。
這是誰啊？他居然和小玉絮坐一桌！
看大夥好奇的樣子，鐵牛暗自得意。嘿嘿嘿，我知道他是誰！
起初玉絮同村裡的孩子們說這是她哥哥，後來鐵牛爹問了李秀才才知曉，原來這是給玉絮買的童養夫！
“孩兒們，這位新來的學子亦是為師的孩子，往後勞煩大家多加關照。”
聞言，一眾學子恍然大悟。
原來如此。
誒，不對吧，夫子不是隻有小玉絮一個孩子嗎？這是怎麼回事？
孩子們睜著滴溜溜的大眼睛，好奇地來回打量楚霄和玉絮。
“孩兒們，許久不見，這一月來諸位過得如何？”李秀才負手立於講臺前，微笑著問。
“好！！！”孩子們收回心神異口同聲道。
“那為師佈置的課文背誦背得如何了？”
這回孩子們聲音小了，有的自信地說背完了，有的則低下頭不敢說話。
李秀才一目瞭然，他是他們的夫子，每個學生學習如何，他心裡有數 。
“那為師開始抽背了，背不出來的不但要罰抄，還要打手心。”
臺下學子有人聞此不禁瑟縮。
李秀才挨個挨個抽背，有的孩子熟練一口氣背完，李秀才很是欣慰地給他發幾張宣紙做獎勵；而有的孩子，例如鐵牛，吞吞吐吐半天沒背出來，李秀才自然是板著臉抽了他們三下手心，並罰抄整本書。
孩子們有的歡喜有的憂。
幸好小玉絮雖是貪玩了些，但有楚霄這個榜樣在，又被時時監督著，這才艱難地磕磕絆絆背完了課文。
李秀才抽背完，帶著孩子們一起復習此前學過的知識，粗略地過了一遍知識後，李秀才給孩子們上新課。
這時代，一節課就是一整個上午，李秀才詳細地講了《中庸》第十三章，剩下的時間都是孩子們的自學時間，孩子們自由背誦，明日夫子抽背。
趁著夫子如廁，坐玉絮後面的男孩陸治清戳了戳她的後背，玉絮回頭，他趕忙湊過來問:“絮兒，他是你哥哥？”
說著朝楚霄努了努嘴。
“嗯。”玉絮點頭。
“啊？真的？”陸治清瞪大了雙目。
“對。”
他甚是不解，“可是你不是沒有……”
“我爹買回來的養子。”玉絮打斷他。
“哦。”他想想也是，師孃不在了，夫子只絮兒一個女兒，以後絮兒嫁人了，夫子老了可就無依無靠了，所以現在就買個兒子來養著……
玉絮實在不好意思告訴陸治清，其實楚霄是她的童養夫，八字還沒一撇呢，萬一十幾年後，楚霄長大了相中了別人，又或者她自個兒喜歡上別人了呢？這誰說的清楚……
玉絮與陸治清的對話雖壓低了聲，但絲毫不避著楚霄，他聽得清清楚楚。
絮兒說他是哥哥，沒說是童養夫…
