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著某種淵源，這麼說你不清楚羅？&rdo;
旅館老闆娘雖然已說過連黑人的影兒都沒見過，更不去清楚這些事，但棟居還是不死心地追問了一句。
&ldo;霧積這個地名指的就是這一帶嗎？&rdo;
橫渡好象突然想到了什麼，自言自語地嘟啷說：&ldo;如果是這樣的話，約翰尼所說的霧積或許不僅僅是指這裡。&rdo;
約翰厄的&ldo;遺物&rdo;《西條八十詩集》中出現了&ldo;霧積&rdo;這個地名，所以他們就聯想到了&ldo;霧積溫泉&rdo;，當然也包括&ldo;霧積一帶&rdo;。
&ldo;霧積只有這個地方有人住。&rdo;
老闆娘給橫渡好容易才擠出來的想法兜頭潑了一盆冷水。如果在霧積溫泉之外沒有人住的話，約翰尼&iddot;霍華德想去的地方不可能是其它地方。
也許不是與&ldo;霧積的人&rdo;。而是與這裡的&ldo;地方&rdo;有什麼聯絡？但如果是這樣的話，就無從著手了。
&ldo;你是說從很早以前這一帶除了溫泉就沒有人住嗎？&rdo;棟居接著橫波的問題往下問。
&ldo;以前還有一個叫湯澤的小村，不過現在一個人也沒有了。&rdo;
&ldo;湯澤？在什麼位置？&rdo;
&ldo;從坂本來的途中有個水庫吧？就在緊挨那裡的上游。因為快要被水淹了，現在大家都搬到別處住了。&rdo;
&ldo;這是什麼時候的事兒？&rdo;
&ldo;從三年前那裡變成了廢村，不過湯澤不叫霧積。&rdo;
結果還是沒能從老闆娘那裡打聽出約翰尼&iddot;霍華德和霧積有什麼關係。因此。他們想馬上就去舊館。
&ldo;麻煩你這麼長時間，真是不好意思。我們這就去金湯館。
&ldo;我給你們帶路吧。&rdo;
&ldo;不用了。反正只有一條路。&rdo;
&ldo;那倒是。不過我正好也要去那裡，是順路。&rdo;
老闆娘輕快地站了起來。
去金湯館要經過山林中的小路。太陽已經落到了山的另一邊。晚霞映紅了天空。爬上一個七百米左右的緩坡後，他們來到一個小山坡的頂上，舊館金湯館映入了眼簾。兩名刑警累得氣喘吁吁，老闆娘卻連大氣都不喘，山裡人就是不一樣。在比新館的位置更往深山裡去的峽谷中，悄然蠢立著一座老式建築。一股淡淡的煙靄和水氣從房子上用出，在上空的冷空氣的冷卻下，水平散開，使山谷中溫泉旅館的景色愈加柔和。殘陽從空中照下來，背陰的山谷宛若浮在夢幻般的微明中。
走到陳舊的旅館正房前，水車正在旋轉著。
&ldo;城市裡來的遊客都喜歡這類東西，所以還保留著。&rdo;
老闆娘一邊解釋著，一邊走進了舊館正房的大門。室外還挺明亮，屋裡卻已點上下燈。
一個看上去憨厚樸實的中年男子出來迎接他們，他就是老闆。老闆和老闆娘在稍遠的地方嘀咕了幾句後，老闆馬上誠惶誠恐地招呼他們入內，說道：&ldo;你們大老遠地跑來，真是太歡迎了。你們先洗個澡，沖沖汗吧。&rdo;
這邊的房子，看上去比新館莊重。泛黑的柱子略微有點兒歪斜，拉門和隔扇之間的縫子都能伸進一隻手。過道里的地板一塊塊地翹將起來，腳踏上去便會發出毛骨悚然的嘎吱聲。
&ldo;這聲音簡直跟老母雞叫似的。&rdo;
橫渡的嘴很損，也不管老闆在眼前，張口就說了句刻薄話。&ldo;
