第20部分 (第2/5頁)
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湛東拉西扯了兩句,像模像樣地視察了一遍他的手下,就回轉了。而蘇湛身側的吳亮,卻又耐有尋味地打量著如魚得水的她,什麼時候,這傢伙變得如此八面玲瓏了?紀綱、漢王、夏煜、王彥,個個身處不同立場的人,都對她這麼好?
紅隊視察完了,蘇湛和吳亮又來到了太子的黃隊,朱瞻基還沒出現,只有一幫隊員摩拳擦掌,比起紅隊的野蠻人似的配置,黃隊的卻個個都似乎帶點書生氣,讓人感覺勝出的希望渺茫。
蘇湛和吳亮正看著,朱瞻基穿著一身金黃色束腰隊服走了過來,旁邊的小太監剛想稟報,卻被朱瞻基示意噤聲。
他瞧瞧走到蘇湛身後,看著她正煞有其事地輪視著隊伍,吳亮這時也發現了朱瞻基,急忙要行禮,也被攔下了。
但是黃隊的隊員們卻都嚇了一跳,齊刷刷地行禮,蘇湛一驚,轉頭迎上了朱瞻基的微笑臉龐。
他如玉石般的臉頰上掛著淡淡的笑意,如同第一次見到他時,在那月下的清亮少年,但是,也是這個人,差點要了自己的小命。蘇湛暗暗心驚,還是按部就班行禮,心中卻惴惴。
朱瞻基卻是先開口了:“蘇百戶可好?”語氣中毫無感情色彩,像是例行的問候。
蘇湛道:“託長孫殿下洪福,尚能為國效力。”心中恨意瀰漫,也不流露絲毫。
朱瞻基點了點頭,瞥了一眼他的隊伍,問道:“蘇大人看我有幾分勝算?”
蘇湛一愣,不知道他的話有沒有深意,卻只好回道:“漢王殿下兵強馬壯,他們已經破釜沉舟,不成功則成仁,要是輸了,恐怕小命都難保,必然拼盡全力。長孫殿下這邊,倒像是一幫才子,看來有些羸弱了。”
此話一出,連吳亮都是一驚。
蘇湛這話,本來僅僅是說的龍舟的事情,但是落在吳亮和朱瞻基的耳朵裡,卻遠遠不止如此。眾所周知,漢王身邊武將圍繞,確有軍力支援;而太子身邊多是文官,雖人才濟濟但多是隆中諸葛,不能上陣殺敵,還需兵力才行。他們這一深思,就把蘇湛的話給想得過於複雜了。
朱瞻基皺了皺眉頭,隨即輕輕一笑,道:“王叔很是要強,只是怕搭上許多無辜。”言語中,透出悲天憫人。
蘇湛心中已經不再相信朱瞻基,此時也只是再敷衍兩句了事,卻沒想到剛才無意間的話影響了什麼。
待到日上三竿,西苑南臺上已擺好酒菜蔬果,玲琅滿目,太監宮女打扇的打扇,唱諾的唱諾,迎來了皇上王侯,宮嬪夫人,內閣大學士和諸位大臣也一併就坐,彩旗招展,鑼鼓叮咚,好不熱鬧。
太液池上,龍舟船長約四五丈,頭尾均高,彩畫如龍形,中艙上下兩層,首若蛟龍,龍頭高昂,碩大有神,雕鏤精美,龍身中央高低五色彩傘,尾有娛蚣旗,中艙下層敲打鑼鼓,旁坐水手划船。
在終點處,水裡浮著個繫著紅錦帶的錦標,隨風波飄飄蕩蕩,起起伏伏,煞是喜人。
紅黃兩船,在起點處蓄勢待發,在那黃旗龍舟上,皇太孫朱瞻基立於船頭,身姿矯健,一副當仁不讓的駕駛。紅旗龍舟上,個個咬牙切齒,卻也是拼死一搏。
兩個力士在岸上兩側打著巨幅紅旗,就如同起跑線一般,太液池上波光點點,兩岸羅衣飄飄,珠光寶氣也是絢爛耀眼,打眼一看,竟像是滿天繁星,讓人眼花繚亂。
只聽鼓聲乍起!
“嘭!嘭!嘭!”三下驚雷一般的鼓聲,兩側紅旗散開,兩隻龍舟如同蛟龍入水,躍出浮水,一時間,棹影斡波,那點點槳影,如同萬劍齊飛!
不過,出乎蘇湛所料,雖然漢王的紅隊個個氣力蓋世,但是在手中划槳,卻需要些巧勁,一個個費勁力氣,卻和黃隊拉不開距離,兩隻龍舟不相上下,分不出伯仲。
隨著鼓聲漸急,兩隻龍