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到的地方還是中都這樣的大都城，卻聽說還有餓死人的事情，簡直是大大超出了他的想象。
老者見自家媳婦已經什麼都說了，由著她亂說，反而壞事，只好嘆了一聲，道：“罷了，三位公子隨我到堂屋來吧，你們是外來人，我且將中都之事向你們細細道來。”
三人在堂屋坐定，老者便開始述說了。原來這戶人家是洪武二年從江南移居到此的。洪武二年，洪武帝開始修建中都之時，為了將人口貧瘠的淮西之地變為繁華都市，便屯江南巨戶到鳳陽，並且禁止遷徙。
這麼一來，鳳陽人口倒是殷實了，對得起那座富麗堂皇的宮殿，各種人與環境不協調的問題卻也隨之而來。都市的形成需要土地肥沃、水源充沛、交通便利等條件，加上百年的積澱，自然而成。洪武帝想憑一己之力建成一座大都市，完全是超出自然環境承載能力的事情，中都現在天災不斷、土地顆粒無收便是來自大自然的懲罰。
“幾位公子，是以中都這幾年流行一句順口溜——‘三年惡水三年旱、三年蝗蟲災不斷’，剛才我家媳婦所說的餓死人倒是極為罕見，但是百姓吃不飽，生活困苦卻也是實情。”
老者說完這句總結語，朱椿的臉色已是非常難看了。過了良久，他才開口問到：“誠如你所言，何以我們到中都幾日，看到的均是百姓安居樂業，田間一片生機盎然之象呢？”
老者嘆息一聲，“公子，中都時不時有上官過來視察，聽說就連皇上、王爺也不時會過來，因此城中百姓的生活用度都是有保障的，農田也是分地方的，靠近都城的農田就算遇到大旱也有官府派人取井水灌溉，而象我們這等人家，田地分到山背後一側的，反正巡視的上官看不到，也就無所謂了。”
按這老者所言，中都的繁華都是表面現象。這話雖然不能全信，還有待考證，夏子凌卻覺得起碼有□□分是真，這麼遠僻的郊外，三人今日過來又是隨性而為，實在不大可能有人刻意安排了這一幕。
夏子凌見朱椿不再問話，老人家也說得差不多了，便主動說到：“老人家，多謝你將中都的情況告知我們，令孫的病，我們會盡力想辦法，如若買到藥材，定當明日送來，叨擾多時，我們這就告辭吧。”
“藥不藥的，無須勉強，一切自有天命，”老者眼露悲慼之色，頓了頓道：“不過，剛才我所說之事，還請千萬不要透露出去，族長日前才叮囑過，最近中都有貴人到訪，切不可亂說話。”
“好的，請老人家放心。”夏子凌說完，又不顧老人的拒絕，硬是留了幾錠碎銀才離開了。 去了蜀王那裡回來，夏子凌回到與沐晟同住的別院之中，直到用過晚膳後，才見到沐晟歸來。
其實這次洪武帝派沐晟到中都來，還有另外一個任務——日前收到奏報，中都皇城城牆有所損毀，洪武帝便讓沐晟閒暇之餘抽時間去看看。
夏子凌原想新建的都城城牆損毀也不會多嚴重，找幾個人修修補補也就罷了，不想今日一早，中都留守司留守親自過來，稟報沐晟東側城牆坍塌，壓死了兩個人。
看來這個“損毀”，情況還挺嚴重的。朱元璋當年急著遷都，趕工期想盡快建成一座都城，不想居然弄了個豆腐渣工程出來。中都雖然閒置已久，但畢竟是洪武帝的老家，現下又死了人，沐晟不得不重視，當即便隨留守去看了。
現下看他歸來之後臉色不似很好，夏子凌不禁關切問到：“怎麼，城牆坍塌之事很嚴重？”
沐晟點了點頭，“死的人我與中都留守今日已去家裡安撫過，並置了些撫卹，應無大礙，只是東側城牆幾乎倒了一半，據那留守所言，其實前幾年城牆便有下陷之象，坍塌也是年初就開始了，但皇城城牆坍塌，多有不吉之兆，是以他不敢上報，此次的奏報中也寫得含糊不明。”
