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「她對他說了什麼？為什麼他會殺了她？」
「沒什麼了不起的，」約翰尼說道，「他的律師事業還不成氣候，只能勉強餬口，身為芬妮&iddot;亞當斯惟一的親戚他一直希望在她死後能繼承她的財產。她在電話上告訴他她決定立個遺囑，把她所有的產業以信託方式留給辛恩隅‐‐一個永久的基金，由村裡的長者管理，用於學校的維護、補足預算赤字、給急難的村民貸款等等。她要他替她草擬這份遺囑……她可以說是因為善心而遇害。」
「約翰尼。」法官說道。
「怎麼，難道不是嗎？」約翰尼沉默了，然後他說道，「他開了他的車子來辛恩隅。他下了坡開進村子裡大約是兩點十分，他看到一個流浪漢從他嬸嬸家跑出來並把東西塞進一個口袋裡。亞當斯在車道上停了車就走著去了。他的嬸嬸遠遠地在她工作室中作畫……到了這個時候，」約翰尼說道，「我們這位大壞蛋殺手開始哀鳴。他沒有意思要殺害她，他說。他只是要來陳述他的理由‐‐血緣關係、他的需要、他的希望，其他就是他的一些瑣碎的關切。但她簡短地打斷他並說他還年輕而這個村子又古老又需要幫助，所以他茫然瘋狂了，他說，下一件他有意識的事是他發現自己在她的屍體上，染血的火鉗在他的手裡。」
辛恩法官動了一下：「法律頭腦，他已經在為非預謀殺人辯護了。」
「這整件事，他說，用不了兩三分鐘。隨後他的腦筋清醒了‐‐這暫時的失智倏地消失就像它來臨時一樣，真好！他需要一個不在場證明和一個代罪羔羊，他說，幸運在他身邊。那個跑掉的流浪漢……亞當斯發現空的肉桂罐子就明白那流浪漢偷了老太太的錢。這彷彿是為他尋找代罪人貼身定做的。他一定是往喀巴利去了‐‐那條路不會通到別的地方‐‐只靠兩條腿走路，那個下午只要亞當斯找人去追捕他時，他只能當一隻甕中之鱉了。」
「至於不在場證明，亞當斯說他必須要使用所有能用的方法。他在兩點半時拿起他嬸嬸在廚房裡的電話，打到喀巴利卡普蘭醫生的辦公室給埃米莉&iddot;巴瑞，跟她說他是從他的辦公室打的。那一通電話的記錄，順便一提，應該是對他不利的強力證據。那是一通付費電話，會在電話公司的記錄中的。」
「還有一點二十分從他辦公室打給芬妮嬸嬸的那一通也是一樣，」法官嚴肅地說，「那麼柴薪呢？」
約翰尼劃了一根火柴又點燃了一根香菸：「我們的朋友亞當斯就是這時開始變聰明的。他決定要把這個案子弄得對流浪漢更為不利。他注意到堆疊在小屋中新劈好的柴薪。顯然他那九十一歲的嬸嬸不可能自己劈柴薪，因此，他推想，這一定是那個流浪漢做的，代價是廚房桌上吃了一半的餐點。亞當斯走到外面，把那二十四根木棒丟到他的跑車行李廂中，清除了科瓦柴克在穀倉後面用過斧頭的證據。那將使得流浪漢成為一個說謊者……亞當斯至今仍認為這是一個絕妙的靈感。」
「然後他注意到畫架上的繪畫，」辛恩法官說道，「我知道了，我知道了。她已經把柴薪畫進圖裡去了‐‐」
「是的，他明白他要不就是把柴薪放回去要不就是丟棄那幅畫。把柴薪放回小屋中意味著浪費時間以及冒著更多被看見的風險。而他也無法讓自己去破壞那幅畫‐‐雖然並無遺囑，她的財產就是他的，而她的繪畫是其中最有價值的部分。所以他開始翻箱倒櫃地尋找可能的替代品，必須要顯示小屋是空的。他發現了『雨中的九月玉米
