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「我可以嗎，辛恩先生？」彼露&iddot;普瑪說著，一邊把她鮮紅的爪子插進他的手臂裡，「我一直在等待機會來獨佔你。我要擁抱米麗&iddot;潘曼，因為她把親愛的芬妮嬸嬸帶走了。真是可人兒！當然，她根本不懂藝術還大肆宣揚，這是她最奇特的地方，因為她真的不‐‐」
「我知道，」約翰尼相當粗魯地說，「你賣古董，普瑪小姐。」
「呢，我偶爾為之。我是有一些很好的水晶和古老的德瑞斯頓瓷器，還有一些有趣的迷你燈，以及一些古老殖民地和早期美國的物品。如果我能夠說服我的鄰居們讓我去銷售它們‐‐」
「我會認為，」約翰尼說著，不是沒有惡意地，「亞當斯太太的這間房子對你來說是個金礦了。」
「我還沒有試過，」彼露&iddot;普瑪大笑，「不過她就是賺了太多錢了。這不是很令人厭惡嗎？芬妮嬸嬸經過的時候你就會看到禿鷹從天而降。她的閣樓裡有一個石版價值不菲。你知道在新英格蘭已經沒有多少尚未被發現的古老東西了‐‐喔，天啊，怎麼這麼討厭……哈羅！我們的牧師和他的太太。希諾先生和太太，辛恩先生？」
趁此交換良機，他設法擺脫了那個燙手的山芋。
山繆爾和伊莉莎白&iddot;希諾像是典型的傳教士夫婦。牧師是個瘦瘦矮小的長者，臉上帶著不安的微笑；他的太太則是肥胖又焦慮的。兩人都有一份朦朦朧朧的警覺。希諾先生似乎是繼承了他父親在辛恩隅的教眾；伊莉莎白&iddot;希諾原來姓烏林，但那個家族已不存在了。三十五年來他們兩人分別滿足村民的心靈及教育上的需求。
他們沒有子女，他們看著彼得&iddot;巴瑞的四個孩子時渴望地說著，辛恩先生有沒有孩子？沒有，約翰尼再度說道，他還沒結婚。啊，希諾先生說道，那太可惜了，好像真是如此。然後他更挨近他太太。約翰尼尋思，他們是寂寞的人，並且是痛苦的。希諾先生的上帝一定非常親近且非常疼愛他們倆。他不忘提醒自己星期日要去教堂。
約翰尼見到了赫默斯一家、哈克一家、莫頓&iddot;伊薩白、杜克萊&iddot;司格特的母親瑪茜達(杜克萊沒有來)、年老的赫希&iddot;李蒙、埃米莉&iddot;巴瑞以及所有幼小和長大的孩子們，他覺得有點迷惑和不安。他感到自己是紐約來的，他並不常有這種感覺。他應該感到的是身處辛恩隅的鄉情，因為那應該是在他的血液之中的。事實是，約翰尼想著，他跟這些人的親戚關係已經比他跟韓國人的還要薄弱了。他們是怎麼回事？是不是世界上的每個人都是不潔和懷疑的傳送者？
赫默斯家人是令人感到不安的。胡伯特&iddot;赫默斯是個瘦削的、講話用單音節的人，骯髒的雙手，穿著的則是他的星期日服裝。他釋放出穩定的、令人不悅的能量。他清瘦的臉龐上除了下顎之外絲毫不動；他看東西時是轉動整個頭，好像他的眼睛無法獨立運作。他也似乎總處在警戒中。他跟其他的人說笑卻不覺得有趣，夢想他會改變主意或有不同觀點是絕不可能的。得知胡伯特&iddot;赫默斯擔任辛恩隅的第一行政官己經二十多年了，約翰尼一點都不驚異。
他的太太，蕾貝卡，是個像頭龐大母牛的女人，滿場走動。她咯咯地和其他女人說笑，但眼睛總是盯著她的丈夫。
他們的孩子十分可怕。他們有一對雙胞胎兒子，湯米和戴夫，十八歲，肌肉強壯，下顎厚實，眼神呆滯。他們會成為殘酷又危險的人，約翰尼尋思，並回想起他在軍隊中碰過的幾個棘手的個案。一個女兒，艾比，遺傳了家族的眼睛‐‐是個早熟的十
