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居民們經常需要補充木材。潘克洛夫很機靈，他乘河水沒有封凍的那幾天，利用木筏運了大批的木柴回來。河水是一股不知疲倦的動力，他們利用它運送木柴，直到結冰的時候為止。除了從森林裡取得大量燃料以外，他們又從富蘭克林山的支脈下運了幾車煤炭回來。在天冷的時候，能產生高溫的煤炭大受歡迎。到7月4日那天，溫度只有華氏8度，也就是攝氏零下13度。大家通常是在飯廳裡做各種不同工作的，因此在這裡又砌了一個火爐。&ldo;花崗石宮&rdo;裡用的水原來是賽勒斯&iddot;史密斯從格蘭特湖裡引來的，現在天雖然冷了，從冰面下把湖水輸送過來的水道卻始終保持暢通，他對於這一小股流水很滿意。為了積貯流來的湖水，還在倉庫後面鑿了一個蓄水池，池滿了，多餘的水就透過地下井流到海里去了。
這些天天氣非常乾燥，移民們決定選一個日子穿足衣服，到慈悲河與爪角之間去探險。那是一片廣闊的沼澤，他們認為在那裡可以打到上好的野味，因為這種地區可能有很多水禽。
他們估計到那裡有八九英里的路程，來回需要一整天的工夫。由於目的地是島上還沒有到過的地區，因此全體移民都參加了這次遠徵。7月5日早上六點鐘，天剛破曉，賽勒斯&iddot;史密斯、吉丁&iddot;史佩萊、赫伯特、納布和潘克洛夫就拿著標槍、圈套、弓箭，準備著乾糧，從&ldo;花崗石宮&rdo;出發了，託普亂蹦亂跳地在前面領著路。
這時候慈悲河已經結冰了，最近的路是從冰面上過河。
&ldo;可是，&rdo;工程師說得很對，&ldo;這並不能代替正規的橋樑！&rdo;因此，搭橋被列為未來的工作之一。
居民們還是第一次踏上慈悲河的右岸，冒險深入高大而美麗的松柏林，這些樹上現在都披上了一層雪花。
他們走了還不到半英里，就有一窩在密林裡安家的走獸被託普驚動，向空曠的地方竄去了。
&ldo;啊！我看象是狐狸！&rdo;赫伯特看著這群忙著搬家的動物說。
這是一群狐狸，然而個子非常大，託普在追趕途中聽到它們發出一種嗥叫聲，嚇了一跳，突然站住了，這些跑得極快的動物便乘機逃得無影無蹤。
狗是不懂得博物學的，難怪它要吃驚。可是經過這麼一叫，這些渾身灰紅，黑尾巴梢上長一綹白毛的狐狸，就等於把它的身份暴露出來了。赫伯特毫不猶豫地告訴大家，這種獸的學名叫&ldo;白狐&rdo;。在智利、福克蘭群島以及美國北緯30度與40度之間的整個區域裡都可以看到。使赫伯特感到遺憾的是：這種食肉動物託普竟一隻也沒有捉住。
&ldo;好吃嗎。&rdo;潘克洛夫問道，他對於海島上的動物只關心這一點。
&ldo;不好吃，&rdo;赫伯特說，&ldo;可是動物學家們到現在為止還不知道這種狐狸長的是晝眼還是夜眼，也不知道一般把它和狗歸到一類是不是正確。&rdo;
少年記得很熟，可見他對這門功課非常鑽研，史密斯聽了以後，不禁微笑起來。至於水手，他一聽說這種狐狸不屬於&ldo;可食類&rdo;，就不把它放在心裡了。不過他也認為將來在&ldo;花崗石宮&rdo;附近建立家禽場以後，應該小心一些，以防這些四隻腳的強盜去光顧，對這點大家都沒有意見。
繞過這一帶，居民們發現有很長的一段海灘被海水衝擊著。這時候正是早上八點鐘，天氣非常晴朗，長期的嚴寒以後，天氣往往會這樣。他們走了一段路，覺得暖和起來，史密斯和他的夥伴們都已經不感到寒氣襲人。並且，由於沒有颳風，雖冷也不是那麼叫人吃不消。水平線上旭日初昇，然而絲毫也沒有暖意。海面上
