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紳士說著，輕笑了一下。那是假裝政治家的男人慣有的豪爽的笑法。
湯河明顯地露出為難的表情。因為他口袋裡放著剛才在公司領來的薪水和年終獎金，這筆錢對他而言，不算少數，他暗中覺得今夜的自己是幸福的。他預備現在要到銀座去，替太太買下上回她要求的手套和披肩──買那條與她那時髦的容貌相配的毛皮披肩──然後快快回家讓她驚喜──他正一面走一面這麼想著。他不但被安藤這個陌生男人破壞了愉快的幻想，而且覺得今夜的幸福似乎發生了裂縫。這且不說，他竟然知道我喜歡散步，而且從公司追到這裡來，可見偵探是令人討厭的人物。他為什麼認識我?想到這些就覺得不愉快，何況肚子也餓了。
「如何?費不了多少時間的，我是認為要打聽某一個人的私事，在路上交談比到公司去拜訪好得多。」
「是嗎?那就一起往那邊走吧。」
湯河無可奈何地和紳士並著肩，經新橋往前舉步走去。紳士的話不無道理，況且他也發現明天讓對方拿著偵探的名片到家裡來訪，會諸多不便。
開始走後，紳士──偵探立刻拿出雪茄菸來抽。但走了百餘公尺，他們只默默抽著煙。不用說，湯河感到有些屈辱，而煩躁不寧。
「那麼，說說你的事怎樣?你說要知道我的公司的職員出身，是那一位先生?我知道的，都會告訴你……」
「我想你當然知道。」
紳士又沉默了兩三分鐘，一個勁地吸著煙。
「是什麼事?因為要結婚了，所以要調查他的來歷吧?」
「是的，你猜的不錯。」
「因為我在人事課，時常有人來問我這一類的事。你要打聽的是那一個男人?」
湯河似乎對這件事感到興趣般，好奇的問。
「唔，那一個嗎?……你這麼問，我倒有些不好回答，因為這個人就是你。我是接受委託來調查你的經歷的。這種事與其間接地聽別人說，不如直接問你比較快，所以我才來拜訪你。」
「我?可是──也許你不知道，我已經結婚了，你恐怕弄錯了吧?」
「不，沒有錯，我知道你有太太。但在法律上，你尚未辦好手續，對嗎?而且希望在最近，要是可能，儘快的把手續完成。」
「啊，不錯，我知道了。這麼說，是內人的孃家方面委託你來調查我的身世的?」
「受誰之託，職責上的關係，不能告訴你。你大概也是心裡明白，所以這一點請不要追問。」
「可以，這種事毫不相干。既然是我本身的事，你儘管問吧。與其間接打聽，還是直接問我痛快得多──我感謝你採取這個方法。」
「哈，不敢當──我(紳士的語氣也已沒有先前那樣謙遜)通常都是採取這種方法進行婚姻的身世調查。如果對方是有相當人格和地位的人，直接打聽實在是好得多。況且有些問題無論如何得問他本人才能瞭解。」
「對，一點不錯!」湯河高興地表示贊成，不知不覺間他的情緒已經恢復。
「不但如此，我對你的婚姻問題也有一些同情。」
紳士看了一眼湯河愉快的臉，笑著繼續說：
「如果你要給太太入籍，太太和她的孃家非得儘早和解不可。否則的話，在太太二十五歲以前，還得等待三、四年。不過，要和解的話，其實是你該先得到對方的諒解。這一點是比什麼都重要的。我會盡力幫忙，同時希望你回答我的問題時不要隱瞞。」
「好，我明白，請不要客氣……」
「那麼──你和渡邊君據說是同期同學，所以大學畢業時是大正二年吧?──首先從這裡問
