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，整個這一套，我們完全可以稱之為在共和國形式掩蓋下的君主政體。羅馬世界的主子們把自己的王座安置在一片黑暗之中，讓誰也看不見他們的無可匹敵的力量，謙恭地自稱是元老院負責的執事，他們決定，同時也服從元老院制定的最高法令。
法庭的外貌和行政機構的形式是互相適應的。如果除掉那些由於一時愚蠢不惜破壞一切自然和社會法則的暴君，皇帝們，對於那些可能激怒國民，而又無助於增大他們的實權的空排場是十分厭惡的。在一切日常生活活動中，他們都裝著和他們的臣民不分彼此，保持平等的互相拜訪和宴請的關係。
他們的生活習慣、他們的宮殿、他們的餐桌也都不過和一些十分富有的元老大致相同。
他們的家庭，不論人數如何眾多或多麼豪華，全不過由家養的奴隸和被1釋放的男奴組成。奧古斯都或圖拉真因不得不僱用一些最下流的羅馬人承擔那類奴僕工作，可能會不免感到臉紅，在現代英國的一位有限專制的君王的家庭和臥室中，這類工作卻是最體面的貴族們全都求之不得的。
讓人把皇帝神化是他們的行為中唯一脫離慣常的謙虛謹慎態度的一個例證。這種下流的、褻瀆神靈的獻媚方式的創始者是亞洲的希臘人，而第一批被神化的物件則是亞歷山大的繼承人。這種做法是很容易從帝王轉移到亞洲的總督們身上的；羅馬的行政官便常被透過一連串的建壇、建廟、舉行慶典、供奉犧牲的鬧劇而被尊為地方神靈。十分自然，那些君主們是不會拒絕前執政官們已經接受過的榮譽的；不論是前者還是後者，從各省獲得的這種神化的榮譽所表現的，倒不完全是羅馬人的奴性，而更是政府的專制。但那些徵1 根據古羅馬曆法，每月第1 天為卡蘭茨日，3 月、5 月、7 月和10 月的第15 天和其它各月的第13 天為艾茨日，艾茨日前9 天為能日。‐‐譯者1 一個無能的君王常常完全受制於他的家人。奴隸們的巨大權力更加重了羅馬人的羞辱；元老院常常會討好一個雅典娜或一個那喀索斯 （當指以才智或美貌得寵的女性或男性奴僕。‐‐譯者）。而在現代，一個被寵的奴僕卻有可能是一個正人君子。
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