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他們爭吵的聲音很大,門外的眾大臣都屏氣聽著。只見高拱臉色鐵青地出來,一屁股坐到正中的椅子上;張居正隨之也走了出來,環視了一下眾人,向高拱拱手道:「首輔大人,下官一時性急,如果冒犯了您,下官在此賠禮了。」說完推門而去。
張居正此舉顯然太不給高拱面子了,也引起了「高黨」普遍的憤慨,眾人臉色都變得十分難看。在他們看來,張居正已經與馮保結成了聯盟,而這勢必引起一場大的危機,因為他們知道,馮保讓自己的心腹張鯨跟著殷正茂去了廣西,必定暗查李延,而李延倘若出了問題,牽扯的可就是高拱。對這層關係,大家都心照不宣,因此個個臉上如苦瓜一般。
在潮白河工地現場,號角聲此起彼伏,河床滿都是施工的民工,他們喊著號子,在進行著繁重的修河工程。朱衡站在大堤上,一邊觀看圖紙,一邊察看著工程的進度,忽然抬頭間,他看見他的管家帶著張居正和王國光匆匆走來,便急問:「張閣老,怎麼樣了?」張居正道:「二十萬兩銀子已經撥付到了廣西。」知道了這個結果,朱衡氣呼呼地說:「再不拿出錢來,工程一旦延誤,責任由誰來付?」張居正道:「別急!我務必讓這事兒有個圓滿的結局。」朱衡道:「那行,反正你已經向那些民工保證過,如果工程款不到,他們只能上你府上去吃飯,或者燒了你的宅子。」
第三章奇俠出山(5)
儘管朱衡的倔強是無人不知的,但此時的氣氛還是令人有些尷尬。王國光搖搖頭:「這個倔老頭!」張居正為他開脫道:「在這個時候換了誰都不可能平心靜氣。」他忖道,高拱對殷正茂本來是恨之入骨,現在給殷正茂多撥二十萬兩銀子的軍費,八成是作為誘餌,因殷正茂素有貪名,所以投其所好。高拱行事高深莫測,對殷正茂那麼慷慨,對潮白河的工程款,卻又拖延不付,這一切毫無疑問都是衝著他來的。在張居正看來,他有必要去一趟廣西了。
意識到危機的高拱也在緊鑼密鼓地準備著與張居正較量一番。他派人秘密把邵大俠請進了京城。
邵大俠究竟何許人也?這事還得從頭說起。
邵大俠今年剛過不惑之年,應天府丹陽縣人氏。他的父親是當地的一位鄉坤,就邵大俠這麼一根獨苗,因此對他疼愛有加,期望他認真讀書,將來博取功名光耀門庭。偏偏邵大俠毫無興趣讀書,硬著頭皮讀完《四書》,應景兒的吟詩作對也學會了一些,便再也不肯呆在書房中。他整天在街上胡鬧,螳螂拳、太極劍、風水符卦、房中秘術無所不通。人們見他使槍舞棒,裝神弄鬼,便都改稱他邵大俠,倒把他的本名忘記了。
長大成人後,這邵大俠便成了遠近聞名的江湖人物。浮浪子弟,市井屠兒,師爺拳手,和尚道士,甚至仕宦人家,內廷大(王+當),三教九流各色人等,他統統交往,在江湖上呼風喚雨,無所不能,慢慢地也就在應天府地面掙下偌大名氣。
隆慶二年,當時的內閣首輔徐階被隆慶皇帝下旨致仕,回了松江老家。在這前一年,高拱也因徐階的排擠而在家賦閒。普天下皆知這是兩位最有本事的閣臣。繼徐階之後擔任首輔的李春芳,是個不得罪人的好好先生,當首輔的第一天就在內閣宣佈,他並不貪戀這個位子,隨時準備讓賢。此情之下,便有不少人覬覦首輔這個位子。那時張居正雖已入閣,才能也夠,只是資歷尚淺,尚沒有競爭首輔的可能。扳著指頭數一數,最有可能接替李春芳的,還是徐階和高拱這兩個人。
邵大俠雖是江湖中人,卻也留心政事,想在政治上有所作為。一番權衡之後,邵大俠覺得自己有能力讓徐階或高拱東山再起,重登首輔之位。經過周密策劃,他於隆慶三年的秋天,先到松江拜會徐階。剛說明來意,徐階就一口回絕。這位老謀深算處事謹慎的退位首輔,怎麼可能相信一位江湖人士