第10部分 (第4/5頁)
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好了些。
離開斯卡都一個半小時後，車子轉進一段有明顯車痕的山路，朝著野柳樹蔭下的房屋群前進。那些土石蓋成的大房子看起來相當舒適。這裡是庫阿爾都，常嘎吉的家鄉。常嘎吉帶著和房子完全不相稱的一行人穿過羊圈，用穿著涼鞋的腳推開羊群，走上村裡最大房舍的二樓。
在起居室裡，他們靠著的不是平常那種佈滿灰塵的花草坐墊，而是紫綠相間的登山專用自動充氣墊。牆上掛著幾十張常嘎吉的加框照片，他永遠是一身雪白，與身旁髒兮兮的登山隊員們形成強烈的對比。摩頓森看到了自己，照片中的摩頓森開心地將手搭在常嘎吉的肩膀上。他無法相信那張照片是一年前拍的，照片中的自己好像另外一個人，比現在的他要年輕十歲。廚房裡的婦女在看似登山用的爐具上炸著東西。
常嘎吉走進另一個房間，在夏瓦兒上套了件灰色水手領的克什米爾毛衣，然後又回到起居室。五位有著蓬亂鬍子、頭戴棕色羊毛帽的老者走進了房間，熱情地跟摩頓森握手，然後才在露營睡墊上找到位置坐下。接著又有五十位庫阿爾都村民進來，圍著塑膠桌布擠坐在一起。
常嘎吉指示僕人們上菜，菜色多到摩頓森必須挪腳讓出空間來才擺得下。三隻烤雞，裝飾成圓花狀的小紅蘿蔔和甘藍，點綴著堅果和葡萄乾的一大盤的菜飯，裹粉炸的花椰菜餅，還有正在一大碗辣椒馬鈴薯燉肉裡漂浮著的肉，看起來像是犛牛的精華部位。摩頓森在巴基斯坦從來沒見過這麼多食物。那股一路上被他拼命壓下去的恐懼，此時又一股腦兒升起，他幾乎可以聞到衝進喉嚨裡的胃酸。
“我們到這裡做什麼，常嘎吉？”他問，“我的材料呢？”
常嘎吉挾了犛牛肉放在一碗豐盛的菜飯上，遞到摩頓森面前，然後才開口回答：“這些是我們村裡的長者。”他邊說邊向五位乾癟的老人點頭致意。“我可以向你保證，在庫阿爾都不會有爭執。他們已經同意在冬天之前，把你的學校蓋在我們村子裡。”
摩頓森二話不說站了起來，一腳跨過食物。他知道這樣拒絕他們的熱情招待有多無禮，也知道用這種方式拒絕老者是多麼不可原諒，更嚴重的是，他還用不潔的腳跨過他們的食物。但他沒有辦法，他必須到屋外去透透氣。
他一直往前跑，直到把庫阿爾都遠遠甩在身後，氣喘吁吁地衝上一條陡峭的牧羊人小徑。高海拔讓他嚴重氣喘，胸口似乎正在撕裂，但是他逼著自己繼續跑，直到天旋地轉為止。在一塊俯瞰庫阿爾都的空地上，他終於倒了下來，拼命喘息著。自克莉絲塔過世後他就沒哭過，但這一刻，他獨自伏在寒風凜冽的牧草地上，把臉埋在手心裡，拼命擦拭著止不住的淚水。
他終於抬起頭時，看到十幾個孩子從一棵桑葚樹後頭遠遠盯著他。這些到山上放牧的孩子們，看到一個奇怪的“安格瑞茲”坐在地上哭，就好奇地把羊兒們拋在腦後，任它們在山上到處亂跑。摩頓森站了起來，用衣服擦擦臉，走向孩子們。
他蹲跪在年紀最大的孩子身旁。“你……是……什麼？”孩子害羞地問道，然後伸出了手，馬上被摩頓森的大手握住。
“我是葛瑞格，我是好人。”他回答。
“我是葛瑞格，我是好人。”孩子們異口同聲地用英文重複。
“不是，我是葛瑞格，你叫什麼名字？”他又試了一次。
“不是，我是葛瑞格，你叫什麼名字？”孩子們邊重複，邊咯咯笑了起來。
摩頓森換成巴爾蒂語。“民它可波葛瑞格，恩嘎亞美利堅因（我是葛瑞格，我從美國來）。其瑞民它可波因（你叫什麼名字）？”
孩子們高興地拍起手來，終於能聽懂“安格瑞茲”說什麼了。
三杯茶 第三部分（4）
孩子們一個個自我
