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第8章 矯若遊龍
安親王被軟禁,東廠接手禮部尚書之子方知禮一案,一夜之間便傳遍了京城。百姓們都開始議論紛紛,猜測安親王與此案有何關係。
之後幾日,當夜曾與安親王一同去雲霓坊的那些紈絝子弟都被「請」到了東廠喝茶。
此案因由司淵渟全權主審,據說好幾位紈絝子弟都被其所散發出的威壓嚇得是屁滾尿流,具體招了些什麼,他們普通老百姓也不知,只有人看到有好幾位紈絝子弟最後都是面無人色,渾身哆嗦著被人抬出東廠送出各自的府上。
案子調查了好幾日,前前後後「請」了不少人到東廠,雖無直接的認證物證可以證明安親王與方知禮之死有關,可東廠似乎並不認可安親王的無辜,不斷發散人手去追查當晚所有曾在雲霓坊內以及附近見過安親王與方知禮的人,並反覆對他們進行問話。
而安親王,本以為他會老老實實幽禁府中,卻不想他竟又招了不少藝妓到府中,每夜都能聽到曲樂歌舞之聲從安親王府中傳出,彷彿根本毫不在意被聖上下旨軟禁一事。
對於安親王,無論是普通百姓還是書生們,甚至是商人們,都感到既惋惜又失望。安親王領兵徵戰邊疆數年,不僅解了一方百姓之苦,為大蘅國樹立了威信,最後還為邊疆築起牢不可破的防線,令那些外族再難尋到可趁之機,更不敢再看不起大蘅國的百姓,本是為人稱道的大將軍,他們都盼望著,安親王回京後會繼續輔助當今聖上,令大蘅國更上一層樓。
豈料,安親王竟會在回京後不久就交出了實權,開始做個日漸沉迷歌舞美色,與城中紈絝子弟們淪為一丘之貉的閒散王爺。可以說,當初眾人對安親王的讚譽與期待有多大,這三年間對安親王就有多失望,坊間還有說書人借改編過的故事含沙射影地斥責安親王墮落,表達怒其不爭、恨其不為之情。
因東廠的大肆查辦,弄得不少百姓都產生了相當程度的抗拒與恐慌,還有不少人對安親王在這樣的情況下仍夜夜笙歌的肆意妄為感到不滿,紛紛怒斥安親王根本沒有將百姓們放在心上。
這些情況也都被司淵渟一一稟報給楚嶽磊,在得知楚嶽峙已然再也無法靠戰功維持住名望時,楚嶽磊可說是極為愉悅,更吩咐司淵渟加緊辦案,務必要令此案「水落石出」。
自古以來,君王都忌諱功高蓋主,楚嶽峙的赫赫戰功一直都是壓在楚嶽磊心頭上的一座大山,如今聽聞楚嶽峙漸失民心,楚嶽磊可謂是倍感痛快,也對除掉楚嶽峙更多幾分把握。
畢竟,除掉一個已不受百姓崇拜的閒散王爺,遠比除掉一個有勇有謀為大蘅國打下疆土的親王戰將,要輕易許多,更不會在後世因此而飽受詬病。
入夜後的安親王府,一如之前幾夜,私宴笙歌,絲竹聲中既有婉轉歌聲縈繞耳間,又有曼妙佳人手足起舞於月下助興。
楚嶽峙斜倚在臥榻上,一旁的家奴剛替他滿上一杯玉露瓊漿被他一飲而盡,興許是見其喝得多了,那家奴竟沒有第一時間再替他滿上,反而是低頭跪下,對楚嶽峙說道:「王爺,您今晚已經喝了很多了,再喝下去,怕是有損貴體。」
區區一家奴竟敢幹涉高高在上的親王,若是按規矩直接拖去打死都不為過,然而楚嶽峙斜眼睨視跪下的家奴,嘖了一聲後把就被扔到了案上,道:「退下吧,也別在這裡礙本王的眼了。」
「是,王爺。」家奴不能抬眸直視尊貴的親王,垂首躬身手腳麻利地把酒壺酒杯收進端盤中便退下。
歪著頭,楚嶽峙用手支著額角,漫不經心地看著那將一雙粉色水袖舞得令人感覺眼花繚亂的舞妓,卻是半點興趣都沒有。
周楫站在他身後,見時辰差不多了,便上前兩步,俯身在楚嶽峙耳畔低聲道:「王爺,是否該讓她們結束了?」