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1899年，德國考古學家羅伯特&iddot;科爾德維率領考古隊員來到巴格達南面50公里處的幼發拉底河畔。他很清楚，在自己的腳下，將出現古代美索不達米亞最壯觀的城市‐‐巴比倫。科爾德維的發掘工作目標明確，他要挖掘出古代歷史學家希羅多德描繪過的壯觀圍牆，著名的《漢謨拉比法典》石柱以及《聖經》和希羅多德描繪過的通天塔，被稱為&ldo;七大奇蹟&rdo;之一的空中花園，以及那為歷史學家所稱道的巴比倫遊行大街。甚至於他還想找到大神馬爾杜克重達27噸的雕像，那可是用純金鑄造的。這真是抵擋不住的誘惑！

科爾德維是一位帶有浪漫主義氣質的考古學家，不像一般的考古學家那麼古板嚴肅。他一直在擔心，儘管從現有的資料來看，古代歷史學家和旅遊學家對巴比倫的描繪遠遠超出該地區的其他任何城市，但古人習慣於誇張描繪，發掘出的東西會不會與描述相去甚遠。這些問題一直困惑著這位考古學家，但他終究禁不住神奇的誘惑。科爾德維生性幽默而活潑，他寫的發掘報告生動而風趣，甚至加上想像和誇張之辭，對此正統學家頗有非議，認為他不是一名真正的考古學家。這樣的考古學家一旦發現了世人一無所知的古代遺蹟，不知會寫出怎樣有趣的報導來。當然，這並不是說科爾德維是一位無中生有的胡編亂造者，只是其文章太帶有趣味性了，相對於嚴謹的學者而言，就顯得有些不正道了。但有一點必須承認，科爾德維在著手挖掘這座古城之前，就已經對該地區的歷史瞭如指掌。巴比倫城的發掘沒有使他失望，他使一塊美麗的人類文明展現在世人面前。

科爾德維帶領考古隊經過10年的努力才完成發掘工作。透過發掘，幾乎揭開了這座按四方形規劃建成的城市全貌。巴比倫城周長11英里，幼發拉底河從城中穿過。它有三道城牆，其中最外的一層是外圍長城，是為抵禦米底人入侵而修建的。在這道長城的裡面，是兩道磚砌長城。這兩道城牆略成方形，高23米，厚87米，由日曬磚建成，並且每隔一定距離便用凸起的壁柱加固。外牆腳下是一條寬20～80米的護城河。共有9座城門，分別由門外通向城市的保護神命名，其中伊什塔爾門最為壯觀。伊什塔爾門分前後兩道門，每道門有4個望樓，望樓與望樓之間由拱形過道相銜接。在大門牆上裝飾著藍色的玻璃磚，上面分佈著橫向排列的黃色、褐色、黑色玻璃磚組成的動物浮雕，如牛、獅，還有幻想出來的長著蛇頭鹿身獸爪的神化動物。這個門現陳列於柏林博物館。牆垣上部是琉璃磚構成的飾帶和正派的雉堞。

幼發拉底河把整個城市分成兩部分，河西為新城，河東為舊城，由架在河上的一座5根石墩支撐著的大橋連通著。舊城是整個城市的主要部分。王宮位於舊城西北角，這裡由東至西並列著5個彼此以拱形相通的寬闊的庭院，為厚實的牆垣所環繞。進入正殿庭院的牆垣，用五彩玻璃砌成，玻璃磚的色彩主要是深藍、淺藍、白色、黃色、黑色。就在這組建築群的東北部，有一座非常引人注目的披著花木盛裝的&ldo;小山&rdo;，這就是神奇的&ldo;空中花園&rdo;。&ldo;空中花園&rdo;實際上就是建築在梯形高臺上的花園，它建築於公元前6世紀，毀於公元前3世紀。

在這裡考古學家們發現了與幼發拉底河相銜接的水池、噴泉以及運河系統的遺蹟。馬爾杜克神廟和王宮相去不遠。著名的塔廟巴比倫巴別通天塔和神廟並列。有一條&ldo;聖路&rdo;貫穿於舊城南北，這是新年時馬爾杜克神像經過的&ldo;遊行大街&rdo;。

&ldo;遊行大街&rdo;是城市的主要的結構軸心，它的寬度約為75米。尼布甲尼撒在描述在位43年間一直加以修飾的這條巴比倫主幹道時寫道：&ldo