[美]埃勒裡·奎因提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
哪，你還在管這件事？」德瓊大聲說，「什麼證據？」
「嗯，具體的說呢，就是那個有缺口的盤子，我看見你從犯罪現場拿回去的那個裝著那些火柴棒的盤子。」
「噢，那些東西都已經歸檔儲存起來了。」這個特倫頓警官的語氣中已經有了一點好奇，「怎麼啦？」
「原因嘛，現在並不重要。德瓊，幫我辦一件事。找出那個盤子和裡面的東西，還有……」埃勒裡停了一下，「數數火柴棒的數量。」
「什麼？」‐‐埃勒裡好像都能看到德瓊在眨眼睛‐‐「你開玩笑吧？」
「我一生中沒有比這更嚴肅的事情了。數一下火柴棒。然後打電話給我。我在這兒等你。」他給了德瓊電話號碼。
德瓊咕噥著放下電話。埃勒裡在等待的時候，在屋裡大步地走來走去。終於，電話鈴響了。
「怎麼樣？」他連忙問。
「20根。」
「20根，」埃勒裡慢慢地說，「好，好，你覺得怎麼樣？多謝了，德瓊。非常非常地感謝。」&iddot;
「但是這究竟是怎麼一回事？數火柴棒！我不明白……」
埃勒裡暖昧地一笑，小聲對他說了幾句就掛上了電話。
他站在那兒靜靜地沉思了片刻，接著就爬上了床。過了一會兒，他起來從上衣口袋裡拿了一支煙。他一邊抽菸，一邊對著衣櫃上的鏡子看著自己的臉。然後，又回到了床上。
抽完煙，埃勒裡把菸頭丟進菸灰缸，又走到了起居室。
迪居那在那兒收拾早餐的盤子，他正在拿安德麗亞用過的杯子。
迪居那抬起頭，問道：「那是他的姑娘？那個姑娘？」
「哦？噢，當然了。」‐‐迪居那看上去鬆了一口氣。
「我覺得那個姑娘不錯，」迪居那說。「很熱心。」
埃勒裡走到窗前，突然拍了拍手：「對了，迪居那，你的數學好像一直都不錯。我問你，20減去20等於幾？」
迪居那看著他，覺得很奇怪：「所有的孩子都知道，零！」
「不對，」埃勒裡沒有回頭，「這就是你錯的地方，孩子。當你用20減去20的時候，奇怪的是你剩下……所有的一切。這不奇怪嗎，迪居那？」
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