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我兩手插入繭洞,將那人臉旁的繭皮扒開。巨繭極力反抗,緊緊纏著我的手跟那張臉不放,似乎正在自我修補繭洞一樣。我叫喬安娜一起來幫忙,然後合力將巨繭拉開一條縫,扯出對方的腦袋跟肩膀。
在扳開那人臉上最後一堆繭皮之後,他終於張開了雙眼,而我也終於不得不承認自己認得眼前之人。他比我印象中要老上許多,多了許多皺紋,眼中所流露出的恐懼更是超出我的想像。然而不管怎麼樣,他顯然就是我的朋友,剃刀艾迪。
他瞪著我看,雙眼逐漸恢復焦點。我拿喬安娜的手帕把他臉上的黏液擦乾,發現儘管他眼睛是張開的,但卻幾乎沒有意識。他不認得我,也不認得自己,空空洞洞,彷彿喪失了靈魂。喬安娜跟我一邊大聲地說些安慰的言語,一邊繼續努力破繭,一吋一吋地扯開繭皮,最後終於將艾迪抱了出來。他全身都廢了,完全無法動彈。身上穿的還是那件灰外套,不過更多洞,更多縫,黏液處處、血跡斑斑,比我印象中還要殘破許多。
我們本想拖著他遠離巨繭,但是他的腳完全不聽使喚,所以我們只好先讓他靠牆坐在地上。他的呼吸漸漸沉重,有種喘不過氣的感覺,似乎很不習慣正常呼吸。我實在難以想像他到底在巨繭裡被關了多久,也不想知道巨繭對他造成了什麼傷害。我心中有太多疑問,不過我都沒問出口。我只是一直安撫著他,試著將他從封閉的心靈中喚回現實。他一直看著我,全然無視喬安娜的存在。
&ldo;沒事了,艾迪。&rdo;我說。&ldo;是我,約翰&iddot;泰勒。你已經不在……那東西裡面了。等你恢復體力,可以走路,我們就帶你回夜城。艾迪?你聽得到嗎,艾迪?&rdo;
儘管眼中的恐懼並未消失,不過他似乎可以聽懂我的話了。我看到他的嘴巴緩緩張開,於是低下頭去聽他說話。他說的很吃力、很沙啞,彷彿已經許久不曾開口說話。
&ldo;約翰……泰勒。這麼久了。你……你這個渾蛋,願上帝詛咒你下地獄去。&rdo;
&ldo;什麼?&rdo;我心裡一驚,當即抬頭,心想他一定是弄錯了。&ldo;我會帶你離開,艾迪。很快就會沒事的。&rdo;
&ldo;不會沒事的……已經來不及了。都是你的錯,一切都是你的錯。&rdo;
&ldo;艾迪……&rdo;
&ldo;我早該殺了你的……該在你……毀滅一切之前就殺了你……&rdo;
&ldo;你在說什麼?&rdo;喬安娜怒道。&ldo;我們才剛到!什麼都沒做!我們是經由時間裂縫來的!&rdo;
&ldo;那我就詛咒你,約翰……為了你將要做的事。&rdo;
&ldo;你是說世界是因為我而變成這樣的?&rdo;我緩緩問道。&ldo;你要為……我還沒做的事情指責我?你該知道我不會做這種事的。我不可能毀滅世界,起碼這不會是我的本意。你一定要告訴我發生了什麼事,告訴我該怎麼防止這一切。&rdo;
剃刀艾迪陰沉地微笑道:&ldo;你自殺就好了。&rdo;
&ldo;你把約翰出賣給痛苦使者,&rdo;喬安娜說。&ldo;我們幹嘛相信你的話?我說我們根本就不該救你,乾脆把你塞回繭裡去就算了。&rdo;
&ldo;我們不會那樣做的。&rdo;眼