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弗郎西斯&iddot;戈登自幼父母雙亡，由他母親的兄弟迪安&iddot;福賽思先生撫養成人。雖說他舅舅有一部分財產要留給他，他並不因此認為可以不再工作，他舅舅也不這麼認為。這位外甥在有名的哈佛大學唸完人文科學後，又攻讀了法律，他現在是威斯頓的律師，那裡的孤兒寡婦，房產地界再也找不到更堅定的捍衛者了。他通曉法律條文和審判案例，講話熱烈、中肯，口若懸河，他的同行們，無論少長，都對他十分敬重，而他也從來沒有樹過一個敵人。他一表人才，一頭漂亮的栗色頭髮，一雙漂亮的黑眼睛，舉止溫文爾雅，機智而不刻薄，殷勤而不好賣弄。他對美國上流社會的人們所著迷的各種運動都不外行。他怎能不被列入本城最為出色的青年的行列之中，又怎能不愛上赫德爾森博士和他妻子弗洛拉&iddot;克拉利西的女兒珍妮&iddot;赫德爾森呢？……
但是現在就讓讀者們把注意力轉移到這位小姐身上未免為時過早，讓她與她全家一起出場更為妥當，而這一時刻還未到來。不過這也不會拖得很晚。然而我們在展開這個故事的時候應當章法嚴謹，因為這個故事要求我們必須極端精確。
關於弗郎西斯&iddot;戈登，我們要再補充一句：他就在伊莉莎白路的那幢房子裡，只有當他和珍妮小姐結婚的那天才會離開那裡……但我們還是先把珍妮&iddot;赫德爾森放在一邊，來談談那位好女僕米茨。米茨是她主人的外甥的知心朋友，她把他當做兒子，或不如說當做孫子看待，因為一般說來，祖母們是保持著母愛的最高記錄的。
米茨是個模範女僕，現在是找不到這樣的女僕了。她屬於一個已經絕滅的種類。這個種類兼有狗和貓的品質，她就像狗那樣對主人忠心耿耿，像貓那樣依戀這座房子。不難想像，米茨對她主人向來是直言不諱的，當他錯了，她就毫不含糊地說出來，雖然她語言有些奇特，法語只能約略地表達出她那饒有風趣的思想，而如果他不願意聽，那只有一個辦法，離開那裡，回到自己的工作室，把自己緊鎖在裡面。況且，迪安&iddot;福賽思從來不用害怕會獨自呆在那裡，他肯定會在那裡遇到另一個人物，那人也是以同樣的方法來躲避米茨的勸戒和申斥的。
這個人物與奧米克隆1的稱呼很是相稱。這個古怪的稱呼得之於他那矮小的身材。如果他不是太矮的話，大概就會得到奧米茄的諢名了。他十五歲那年身高四尺六寸時，這以後就沒長高過。他就在那個歲數，以湯姆&iddot;威福的真名來到迪安&iddot;福賽思家做小聽差。那時的一家之長還是迪安&iddot;福賽思的父親。如今他已經五十掛零了，由此可以得出結論，他為弗郎西斯&iddot;戈登的舅舅幹事，已經三十五個年頭了。
重要的是說明他到底幹些什麼事。他在迪安&iddot;福賽思的工作中當下手，而他對這個工作的愛好至少也不亞於他的主人。
這就是說：迪安&iddot;福賽思先生也有工作？
是的，這是作為一種愛好，至於有多麼衝動、熱狂，大家倒可以評評看。
迪安&iddot;福賽思先生幹些什麼呢？醫學？法律？文學？藝術？買賣？就像那麼多的自由的美國公民一樣？
完全不是。
那他究竟幹什麼呢？你要問了，是科學嗎？
你完全猜不著。不，他幹的不是泛泛的科學，而是種專門科學，獨一無二的，排斥一切的，稱之為&ldo;天文學&rdo;的高尚的科學。
他成天夢想著發現一顆行星或是恆星。我們這個星球表面所發生的一切，根本或者幾乎根本引不起他的興趣。他生活在浩瀚無垠的星空裡。然
