第 10 章 (第3/4頁)
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了眼眶，“娘當著我的面從不說。”
西屋郎君體貼地遞過布巾，應小滿接過擦去淚花，耳邊聽他說，“今日這對鐵爪立了威，下次再來鬼市，定不敢有人當你的面鬧事。扇子收起來罷，我們該走了。”
應小滿詫異地抬頭看頭頂。
四更初時分，夜空漆黑無月，零零落落幾點星子，正是月黑風高擺攤時。
但周圍確實不少攤位開始收攤，沿著城牆聚集的買家們陸陸續續散開。
“為什麼這麼早便走了？”她納悶地說，“我們剛來不久，聽說鬼市開到五更天亮前才收攤的。”
“通常開到五更天不錯。但今天例外。”西屋郎君往莫三郎離去的方向一指。 “莫三郎懷恨而去，直奔瓦子城門——十有八九搬官兵去了。我們再不走，等官兵來清繳鬼市麼？”
應小滿吃了一驚，把象牙扇收進包袱，又開始收擺攤的黑布。
“莫三郎懷恨什麼？是他先用手揭我的斗笠，我才用鐵爪抓破了他的風帽。這點事也叫他懷恨？”
黑布沾了不少泥，兩人蹲在攤子邊，掀起邊角用力抖落泥土。
西屋郎君邊抖邊說，“你高看了京城衙內的氣度。莫三郎被叫破身份在先，又被當眾下了面子。於他來說，便是顏面無存，奇恥大辱。”
原本零星四散的鬼市買家和賣家們忽然齊刷刷加快腳步，幾個聲音喊道，“不好，”“來了。”“快走！”
瓦子門城牆南邊傳來一陣跑動的腳步聲。地面微微震動，來得恐怕有上百人。
應小滿還在手忙腳亂地把黑布往包袱裡塞，西屋郎君把包袱抱起，拉起她便走，“等下再系包袱，先走脫。”
應小滿在黑黢黢的夜色裡四下亂撞：“往那邊走？”
“遠離城牆，往北！”
兩人在星辰黯淡的夜色裡抱著包袱狂奔。
應小滿喘著氣說，“官兵、官兵來得好快！”
西屋郎君並不怎麼驚訝，“瓦子門進城三百步就有一處望火樓，附近聚集了馬、步軍司巡捕上百人。每次清繳鬼市都是他們。三四百步距離，當然來得快得很。”
“這莫三郎自己就是鬼市的買家，還搬來官兵清繳鬼市。就像那句俗話，拿起筷子吃飯，放下筷子摔碗——”
應小滿正罵到痛快時，身邊氣喘吁吁奔近一個人，兩人異口同聲，“——我呸！”
應小滿警惕地斜蹦出去幾步，藉著頭頂黯淡星光，勉強看出是個身手靈活的胖子，惡鬼面具遮臉，穿一身黑斗篷，顯然也是鬼市同道人。
她精神一振，“鬼市買家？我有精美象牙扇，十貫就賣。”
跟隨她狂奔的胖子喘著氣說，“是鬼市的，但不、不是買家，是賣家。小娘子，歇、歇一歇，巡捕馬步軍司沒追來北邊。我有個絕妙好物，正適合小娘子。你看看收不收？”
原來跟她賣貨來著。
應小滿兜裡比臉更乾淨，興致缺缺，開口拒絕，“沒錢……”那賣家早有準備，搶先一步道，“先看看！”
他急匆匆從斗篷裡取出包袱，黑暗裡亮芒一閃，露出包袱裡的精鐵器。
淬鋼五爪，以長繩索繫住，赫然又是一對鐵爪！
應小滿無聲地抽一口氣，眼睛發亮，拒絕的後半句頓時咽在嘴裡。
好生漂亮的鐵爪啊。
她當即一扯西屋郎君，三人轉入黑魆魆的城西小巷，尋了處有燈籠的院牆邊上停下。
“小娘子那對瞧著像是有年頭的。我賣的這對新制精品，鐵爪可伸可縮，關節可拆卸，小娘子看。”
賣家當場示範，果然把伸開的五爪挨個掰關節收攏，收成僅手掌大小，小小一個皮套裝了便走。
應小滿看完賣家示
