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秋霜時，春蓮也在場，還記得秋霜上吊前的最後一句話就是“人在做，天在看！”秋霜上吊後，那汪成棟便連夜將屍體丟進了深山老林，秋霜又沒有家人，因此只當是出府後就下落不明瞭。
而夫人讓春蓮送桃木根給廚房時，並沒說明裡面嘔爛狄木根會置人於死地，直到後來廚子們三番五次滇出，這才上了心。一日，夫人又找春蓮前去，說讓她去煮那嘔爛狄木根與老爺喝，並許諾了黃金百兩，這些可夠春蓮和其父母過幾輩子用的了。因為父母從來都是省吃儉用，沒過過什麼好日子，眼見又一天天年邁，春蓮想讓他二老在有生之年過上個好日子，又想都是桃木根，即使官府查下來，只說是放的時間長了，進水嘔爛了，也不會有人懷疑，於是便心一橫，將藥煮了。自那日莊大人去過府中之後，春蓮的心便一直跳個不停，後來和廚子領時得知莊大人將嘔爛狄木根盡數拿走，春蓮當時便知大事不好，也沒告訴夫人，趕忙告了個假，回去欲接父母離開此地，結果還沒走多遠，就被捕快拿住至此。
說道此，春蓮懇求道：“大人，春蓮錯了，春蓮錯了，春蓮自知必死無疑，但此事春蓮父母是絕不知情的，還請大人開恩，放過他二老。另外，我還想最後一次再見見父母，求大人了！”說著，春蓮便淚流滿面。
莊大人聽後，點了點頭，默默離開。
當日，又派人去拿仵作汪成棟時，卻被報之那仵作在聽聞毛氏等人被抓後，已然自刎於家中。
次日，莊翼升堂審理。面對如山碟證，毛氏癱在了地上。莊大人又問了毛氏與仵作汪成棟的關係，原來汪成棟的祖父當年曾幫助過田家，因此田啟乾對這汪成棟也甚好，結果汪成棟出入田府時卻與毛氏一來二去的熟識了起來，還幫助毛氏偷偷掩埋了殺死田允的丫鬟秋霜的屍體，在驗田啟乾屍體時更是謊報為自然死亡。莊翼判任少龍和春蓮斬刑，判毛氏剮刑。推田允入水的秋霜早已上吊自盡，仵作汪成棟也已然畏罪自殺，秋霜的屍體所在也便成了懸念，待他日查到再做安葬。而田啟坤當日被毛氏誣陷以致被趕出家門，除去宗籍，現今恢復其名譽，田府一切家財仍判還給田啟坤。由此，桃木根殺人一案到此了結。
回府後，又見牢頭來報，說按大人吩咐，已安排春蓮與其父母相見，無非是最後一次的告別，說些女兒不孝，請二老務必保重好身體之類的話，但最後還說了一句“果真是人在做，天在看啊！”而這正是當日秋霜被逼死時說的。
莊大人感慨一番，派人封好了案卷，又上報了朝廷，且又專門奏報了葉子廉破案之功，皇上聽聞後大喜。因此一案，葉子廉名揚京城，品妃娘娘和葉明知、葉明心兩位大人也因子廉而更加顏面有光。葉老太太許氏更是喜不自禁，急盼著這長孫歸家。葉家上下一片喜慶，到處張羅準備，只等這還未出仕便為朝廷立下大功，又得皇上親口讚譽的葉子廉遊歷回府。
正文 第五十四章 三洞村落
話說葉子廉等人辭別了應天府尹莊翼，踏上了回京之路。楊全建議還走大路，原路返回，可子廉卻似乎對這在外遊歷的生活意猶未盡，堅持從別路回家。小石頭則是唯少爺葉子廉馬首是瞻，因此少數服從多數，楊全只得聽從子廉的，走另一條路。結果，他們選的這條路，並不似之前三步一個酒樓，五步一個茶館的繁華地界，而是人煙稀少之地。又正值盛夏時節，三人為避免白天溫度過高，因此每日都起個大早趕路，結果一路走來，能歇腳避暑的茶館是少之又少。
這日，三人又像往常一樣行路，眼見已到正午，卻未見到一處可以歇腳的茶館或人家。烈日高曬，路旁的花草都垂首不語，花草間的石頭更是滾燙難坐，因此雖然此處層巒疊嶂，別有一番風景，子廉卻感覺不到之前遊名山、賞名水時的快樂了。身邊所帶的水早已喝光，不僅口渴難忍，一路走來
