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是托盤，每個都可以裝下四個小碗和兩個大碗。桌子佈置好了之後，太監們排成了兩排，站在通向另一個庭院的小門邊，一個接一個將托盤傳遞到屋子門口，最後由四個穿著講究的太監將它們放到桌子上。
太后似乎有一個習慣，就是走到哪兒就在哪兒用餐，所以她並沒有專門用來吃飯的餐廳。順便提一句，她所使用的碗都是明黃色的，上面蓋著銀蓋子，有些上面裝飾著青龍的圖案，有些則寫著“壽”字。
我數了一下，大約有150種菜餚。整齊地排列成行，一排是大碗，另一排是小碟子，接著一排是小碗，如是排列。擺桌的時候，兩個女官走進臥室，她們都拿著一個黃色的大食盒。看到女官還要做這些，我很驚奇，不知道等我成了女官是否也需要做這些事情。儘管那些食盒看起來非常沉重，但是女官們卻非常優雅。她們在太后面前擺了兩個小桌子，然後開啟食盒，放下了一些小巧的碟子，其中裝滿了各式各樣的甜食、蓮子、西瓜子、核桃和切成片的時令水果。太后說，相對肉食來說，她更喜歡甜食，然後遞給我們一些，讓我們自己取用。我們感謝她的恩賜，開始盡情享用。我注意到太后每個碟子都吃了不少，很好奇她一會兒是否還吃得了午飯。她吃完之後，兩個女官走了過來，把盤子收拾走。太后告訴我們，她一般都會把自己吃剩下的東西賞賜給女官們。
之後，一個太監端來了一杯茶。那個茶杯是用純白玉琢成的，茶托和蓋子都是金的。然後另一個太監端來了一個銀托盤，上面有兩個玉杯，一隻裝著金銀花，另一個裝著玫瑰花。他還拿來了一雙金筷子。這兩個太監都跪在太后面前，將托盤高高舉起，讓她能剛好夠到。太后掀開一個金蓋子，夾了幾朵金銀花放進茶裡面。她說自己非常喜歡這種花，放進茶裡能帶來一種優雅的芬芳。她說：“我讓你們也嚐嚐，看你們喜不喜歡。”然後命令一個太監給我們端些跟她喝的一模一樣的茶來。茶端來之後，她親自為我們放了一些金銀花在裡面，然後看著我們喝下去。那真是我喝過的最美味的茶，那幾朵花給了茶一種很微妙的香氣。
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豐盛的午餐
喝完茶，太后讓我們跟著她去了中間的屋子，那邊的桌子上已經準備好了午飯。我還在想，她剛才吃了那麼多東西，是否還能吃得下午飯。但是很快我就發現了答案。她一走進那間屋子，就命人將餐具上的蓋子全都拿掉。接著，她坐在桌子一端，讓我們站在另一邊。然後她說：“過去看戲的時候，一般都是皇上陪我吃飯，不過他今天太靦腆了，剛和你們認識，不好意思來。我希望他能夠改變一下，不要這麼害羞。你們三個今天就陪我吃飯吧。”我們當然知道這是特別的榮耀，向她叩頭謝恩。叩頭是指跪在地上彎下身子將頭碰向地面，我們最初都覺得十分麻煩而費力，到後來慢慢習慣了也就好了。
開始吃飯的時候，太后命令太監給我們拿來銀筷子、湯匙等，然後說：“我很抱歉你們得站著吃飯，不過這都是祖上定的規矩，我不可以打破，即便是皇后，在我面前也不能坐著。我肯定如果洋人知道我們這麼對待宮裡的女子，肯定會認為我們是野蠻人。不過你們很快就會發現，我在他們面前的做法完全不同，他們根本看不出我的本來面目。”
太后一邊和我母親說話一邊吃飯，我發現她在吃了那麼多甜食和乾果之後依然還那麼能吃，不免暗自驚訝。
在宮裡面是禁止吃牛肉的，因為牛是很有用、很忠厚的牲畜，殺來吃掉是一種罪惡。所以食物以豬肉、羊肉、野味、雞肉和蔬菜為主。那天，我們嚐到了用十種不同方式烹調的豬肉，有肉丸子、冷肉片（有紅白兩種，紅的那種用特殊的豆制醬油煨制而成，味道相當可口）、竹筍炒肉絲、櫻桃煨肉和蔥炒肉片。太后特別喜歡蔥爆肉片，我也非常喜歡。還有豬肉蛋餅、蘑菇煨
