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「我有話想問你。」終於，喬萬尼說。
「問我你想知道的一切事情。」
「一切？」
「只要你想。」洛倫佐承諾道。
於是，這場預謀已久的談話開始了。
「我在原野上遇到你時，你剛從羅馬歸來，」他說，「是在那時定下的麼？」
——在馬車上，他曾問洛倫佐此行的目的，洛倫佐用「籌建學園」移開了話題。而他在羅馬訂下的不是地契，而是一位新娘。
「是。」
「驅逐多明尼科，是因為他提前知道了訊息？」
——當天夜裡，在弄臣最後一次出現的晚宴上，他提到了宮殿「未來的女主人」。這就是他從此銷聲匿跡的原因嗎？
「他提起的時機太過巧合，」洛倫佐說，「請原諒我的多疑。」
而他的猜想在日後立刻被證明是正確的。活躍在宴會上的弄臣是來自帕齊家族的密探，在他身邊已埋伏了數年。這就是權力者們的生活。
喬萬尼沉默了半晌：「人們說薩爾維阿蒂將主持婚禮。」
「是的。」
「這是一次示好嗎？」
沉默片刻後，洛倫佐說：「可以這樣理解。」
「你選擇了一位來自奧爾西尼的……」喬萬尼艱難地說出了那兩個字，「……新娘，這是一次威脅，是嗎？」
洛倫佐無聲地看著他。他聽到喬萬尼繼續說：
「你的示好與威脅針對的是同一個人。」他使用的是一個肯定句，「……在世的人中，最神聖的那一位。」
絕對的寂靜一時充滿了他們之間。洛倫佐不再向前走。他停在原地，深深地看著喬萬尼，許久，終於輕輕地點了點頭。
「你總是比我想像中走得更遠。」他說。
他確信美第奇的秘密還未到世人皆知的地步。喬萬尼從碎片般的訊息中推匯出了這一場利益交換的真相：與樞機團中權勢最盛的奧爾西尼主教成為姻親，在未來的教皇身上下注，以制衡如今聖座上的人。且奧爾西尼家族一直以其悠久的羅馬貴族血統驕傲，私下裡，他們將從西斯篤四世稱為「那位漁夫」，從不掩飾對他的輕蔑。而在使教皇產生忌憚之餘，洛倫佐選擇了西斯篤四世的親信作為他的婚禮祝福，這是一次示好，是向羅馬遞去的橄欖枝。
他們站在商鋪街的一處岔道上，周圍沒有民居，不必擔心旁人窺聽。洛倫佐問：「這是你想了解的全部嗎？」
當然不。
但喬萬尼不再開口。過去的三天裡，他整日整夜地思考著這些，如今他得到了答案，卻不知道該為此寬慰或是悲哀。他意識到，他們之間其實沒有什麼好說的——這是一場葬禮般的道別，僅此而已：不會有爭執，也不會有指責。彼此對發生的一切早已心知肚明。
「你愛她麼？」
就在洛倫佐以為他將一直沉默下去時，他聽到喬萬尼問。
「如果把愛情理解為溫情、憐憫以及敬重之心，」洛倫佐說，「是的，我會試著愛她。」
「你明白我指的是什麼。」
「很遺憾，我做不到。」洛倫佐說，「她也不是為贏得我的愛情而來的。」
如無意外，他的婚姻會與這世上大多數貴族的婚姻別無二致。他想起奧爾西尼主教在晚宴上似是而非的玩笑——「我的妹妹最擅長的就是緘默，」主教大人說，「即使您把情婦養在自己的房間裡裡，她也不會說半個不字，殿下。」
但除此之外——
喬萬尼緊緊地注視著他：「為什麼？」
洛倫佐短促地笑了一下。他說：「你不知道嗎？」
猝不及防地，他向喬萬尼走近了一步。兩人間的距離驟然縮短，洛倫佐仰頭
