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巴斯特的回答既像點頭又像搖頭——這也相當接近事實。撇開布上那討厭的深紅色斑點不談，佈下明顯地露出一個人體的輪廓，此時一種明顯的血腥味鑽進她的鼻孔，在一個更深的層面上那是一種爆炸式的血腥暴力和巨大恐懼慢慢消失的迴音。內心裡她再次感謝羅伊。沒有他給她的東西，那氣味也可能會超出她的忍受限度，有可能——看樣子——她會做出什麼……不好的事情來。
阿伯萊恩等了一會兒，但白等了，他沒有等到另一個答案，他再次蹲下，掀開布，讓她能認出那下面的臉來。
“凱特。”她呢喃道。奇怪——她一點不吃驚。不是真的吃驚。
“您認識這個女人。”阿伯萊恩肯定地說道。他的聲音聽起來更不吃驚。
太陽神赫魯斯 第五章（7）
“是的，這是凱特。”巴斯特重複道。她不吃驚，但她感覺好像有人在她臉上打了一拳。她相信就在肩胛骨之間感覺到了赫魯斯的目光，他眼裡的嘲諷。
“是的，確切地說，是凱特琳·艾道斯。”阿伯萊恩說道，“白教堂這裡每個人都認識凱特，也都認識她的朋友們。波莉、黑安妮、麗茲、瑪麗·珍妮特和法耶。照目前的情形看，她們中還活著的不是很多了。您知道我在想什麼嗎，巴斯特？您從哪裡認識這些女人的？就我所知，您來到這個國家才兩三天。”
“我不是真的認識她們。”巴斯特回答道，“實際上跟不認識差不多。我昨天跟她和其他人進行過簡短的談話，就這麼多。”
“在您尋找您朋友的過程中。”阿伯萊恩點點頭。
“是的。”
“您戰果輝煌吧？”
“是的，也不是。”巴斯特迴避地答道，“我找到了她，但我們的談話不完全符合我的期望。”她皺起眉，“這到底是怎麼回事，探長？是一場審訊嗎？”
“有理由審訊您嗎？”阿伯萊恩問道。
“您不會真相信，我跟這些謀殺有什麼關係吧？”她問道。
阿伯萊恩對這個問題的考慮比她喜歡的要久，可他後來搖了搖頭。“不是。”他說道，“除非您能做出這種事來。”說完，他一下子將布全掀開了。
她背後的某個地方有個女人驚叫起來，多個聲音發出驚駭的喘息。巴斯特本人也沒能完全壓抑下驚慌的哆嗦。她一生中見得夠多了，其中有一些要比人家對凱特的所為更嚴重……可在這條寒冷、破敗的衚衕裡，在來這裡的唯一原因就是看看駭人的畫面、確信對這些負有責任的那個人就在附近某處觀察著他們的好奇者的包圍之下，那景象幾乎超出了她的忍受極限。
凱特不光是死了。她的喉嚨被割破了，可這顯然還不夠。她是真正被屠殺了。
她的頭和肩掉落在她自己的半乾的血窪裡，她的身下形成了一個大小不均勻、溼光閃閃的紅色湖泊。她的身體從胸骨向下直至恥處——穿過恥處——被麻利地劃開了，這一切割雖然很精確很利落，至少它的上側殘酷地起毛了，因為切口被粗暴地撕開了，讓目光能暢通無阻地看到凱特的腹腔裡，看到她的腸子、她的體內器官、大量的血、撕破的組織和肌肉。巴斯特感覺苦澀的膽汁開始在她的舌下匯聚，但她沒有犯將它們吞下去的錯誤，那樣只會使一切更糟糕。但她的內臟還是造反得越來越厲害了。
“這是……您做的嗎？”她哆嗦著聲音問道。
“為了看看還有什麼嗎？”阿伯萊恩搖搖頭。他的臉色仍很蒼白，但巴斯特不再肯定那是否真的只是他的疲累造成的。儘管如此他還是專注地凝視著她，這也沒有逃過她的眼神。“我擔心，沒有這個必要。他掏走了她的……內臟。至少掏走了一些。到底是哪一些，有多少，醫生明天會告訴我們，但這一目瞭然是他的筆跡。”他無力地嘆口氣，
![[穿書]論打倒渣攻的三十六計](https://www.80zw.tw/image/36/36432/36432s.jpg)
