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太多人生活在這裡，不斷開荒拓土，這才與它們產生了衝突。它們……應該不是突然出現，而是一直生活在荒原深處。”楊瑾最後得出結論。
蒙恬自得了楊瑾，如虎添翼，對他喜愛有加。見楊瑾進入中軍大帳，毫無架子地拉他坐下。
“拓荒進展如何？”蒙恬滿面笑意。
“託蒙將軍虎威，還算順利。”楊瑾謙虛地回答。
“我果然沒有看錯，”蒙恬欣慰地說，“你們兄弟四人，吳卓穩重冷靜，顧勇神勇威猛，陶素機敏靈活，可惜田瑞和早亡，據說田瑞和勇武不遜顧勇。”
“將軍過獎了，”楊瑾擺手說，“大哥雖然穩重，但應變不足，顧勇乃無謀之勇，陶素雖然機敏，怎奈胸無大局。”
“所以你們恰好相輔相助。”蒙恬滿意地大笑起來。
“將軍，今日屬下求見，有事相稟。”楊瑾不再多敘閒言。
“是有關魔物麼？”蒙恬從楊瑾的神情上猜到大概。蒙恬一直對外隱瞞魔物存在的訊息，但生活在最外沿的人是瞞不住的，而楊瑾更是早知道魔物的存在，所以蒙恬便暗中授權他深入瞭解探察這些魔物的來源和行蹤。
“正是，今日屬下活捉了一頭魔物，”楊瑾眉頭深鎖，分析說道，“仔細觀察之下，那魔物身形與常人並無太多異處，遍體無毛，試想草原隆冬，無毛赤體，如何禦寒？而且它們可在夜間視物，到了白晝，反而近似盲人，全憑鼻息耳力活動，屬下猜想，恐怕它們是棲息於地下的。”
“魔物之事，”蒙恬沉吟著說道，“我已奏報始皇帝。”
“始皇帝怎麼說？”楊瑾關心地追問。
“自我始皇帝兵吞六合一統八方，德高三皇，功過五帝，又豈會把區區魔物看在眼裡？始皇帝說，朕橫掃八荒，威闢六合，什麼妖魔鬼怪，在朕面前，都得俯首稱臣！始皇帝派了一個方士來雲中，應該就快到了，或許那方士會解開這魔物之謎。”蒙恬憂心忡忡地說道。
“方士……”楊瑾叨唸著這兩個字，因為出身墨家，尤其因為他的父親是楊茂，便對方士之類充滿懷疑和排斥。
“你繼續監督造城，魔物和胡人一樣，要解決他們，非一朝一夕之事。”蒙恬說著，看向楊瑾腰間，“這弩倒是奇特。”
“這是屬下養傷時，閒來無事想出來的。”楊瑾將腰間短弩呈於蒙恬，“屬下將弩身加深改短，內部中空，下設可升降木板，括機可以前後調整，能將十枚任何尺寸的弩箭同時放入弩身，放箭之時，只需要拉弦推動機關，弩箭自動升入箭槽，可以快速連續放箭，缺陷是射程過短，三十步已是極限。”
“如此利器，”蒙恬大喜，將短弩拿在手中端詳，“何不大批製造？”
“此弩與將軍的毛筆不同，將軍的毛筆書寫傳世文章，乃千古之功，”楊瑾遲疑地說，“屬下武藝平平，研發此弩只為護體防身，倘若大批製造，流傳出去，此弩便成了不祥的兇器。”
“你啊，墨家子弟，想法總是與眾不同！”蒙恬難掩惋惜之情，將弩還給楊瑾，豁達地說，“強人所難非君子所為，我也不勉強你。”
其實即便沒有楊瑾的短弩，大秦軍隊也不乏強弓鐵弩，只不過楊瑾不希望看到他所設計的武器成為殺戮利器。也恰因為大秦軍隊的武器已極犀利，這種快弩射程太近，對大軍作戰用處不大，倒適合少數人短程相接，所以蒙恬並未太過重視。
此番會面後，楊瑾加大力度清除魔物禍亂，隨著天氣轉冷，魔物出沒日漸稀少。楊瑾不喜反憂，魔物神出鬼沒，巢穴隱秘難尋，假如經過一個冬天的繁衍生息，開春之時，必將氾濫成災，後果恐怕不亞於河水決堤。
兩個月後的一個清晨，細雪紛紛揚揚飄落，城外陽光明媚，曠野無風，天地間銀裝素裹，遠山大
