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“彭彭彭！”
連秋站在街邊商鋪非入口的屋簷下的臺階踮起腳尖。
古銅色的面龐塗抹上顏料, 嚴肅的表情加上紗絹羽毛製作成的裝飾驀然有了某種直擊心靈的肅穆。
同樣的表情裝扮的隊伍中，被稱為“聖子聖女”的明顯衣著更加華麗的兩個人端坐在中央的竹製的車架上，目不斜視, 從高處俯瞰人群。
最前方負責開路的男人頭戴鑲嵌圓珠和動物長羽看上去有些類似京劇頭飾的頭冠, 口中咿咿呀呀說著不知名的語言，不時拿手中精緻的長鞭鞭打地面。
隊伍的後方, 身著最簡單灰色布衣的男人手舉火把，燃燒的火焰照亮夜空，恍如白晝。想來如果從空中看來, 應該有一條火光組成的長龍。
周圍擠擠挨挨笑鬧的人群蹦蹦跳跳, 在一片人間繁華里, 有無數的煙花升至空中。雖然沒有現代五彩繽紛形狀多樣，這麼多的煙花齊齊綻放已經足夠盛大美麗。
煙花升空的聲音把連秋從熱鬧中喚醒，她左右看了看, 忙跟在幾個姑娘身後，努力保持大約五米的距離。
這種時候最容易遇到柺子了，她可得看好了。之所以說努力，是因為人實在太多了。
不過, 還真是…連秋滿臉震撼，現代這樣的集會大約只有景區見得著, 窩在家門口一畝分地的她覺得長了見識。
好在人雖然多, 觀看盛會的步驟也都要根據主辦方的計劃來, 人群走動的方向都是大同小異。
連秋緊盯著前方說笑的個姑娘。
美貌和華服有時候自帶結界，周圍的人下意識的並不敢離得太近。
順著人潮湧動, 路過大大小小飄著香氣的食攤亦或是在火光的暖黃色中流動蜜蠟一般光澤的飾品，有晚風把珠落玉盤般的女聲自縫隙傳過來。
“謝姐姐你看這個，拿回去掛在窗欞, 雨來前定然頗有意境。”
“不管有什麼意境，好看是真的。”
“我們個一人一個。”
個姑娘路過小吃攤會慢些，比如糖畫就是等個人的都做完了才繼續行動。但她們也不是為了填飽肚子。
杜十娘舉著一隻錦鯉，謝月朗的是一隻鵬鳥，徐素素的是一隻兔子，她們都只是把焦黃帶著糖的香氣的糖畫拿著看，就像路上新奇的看著體長過大的蝦。
連秋也對攤子上的東西感到新奇。
看來這時候來這裡的外域商人也不少，連秋想著一路走來見到的明顯畫風不一致的裙子和飾品，激動驅散了睏意。
一般這個時間她也該入睡了。
走走停停，沒有準確計量時間工具，連秋憑感覺走到了最後，站在一座高臺前。
此時夜色已經深了，黑黢黢的天空被臺子四周成盆的火焰驅趕，那臺子有大約一層樓高，地面鋪了一層絨布，連秋也分不清是什麼材質。
見到臺子上書“群芳會”大字的橫板就知道這裡是公佈結果的地方。
方形的臺子正對著她的方向一字排開數把椅子，那是裁判的位置，連秋數了數，共有九個。
在裁判們的身後，大約是臺子正中央的位置立了一根旗杆，杆上掛著銅鑼和牌匾，待評選出前名後，屬於她們的花籤會在銅鑼敲響聲中固定在牌匾上。
臺上的裁判端起細瓷茶盞，臺下的人群熱烈討論此次勝者為誰。
連秋左右看了一圈，個姑娘都停下了腳步，正輕輕搖著扇子，張望向臺子。
她回過神來，恍然發覺走了那麼長時間也餓了，嗅著空氣中的香氣，買了份肉夾饃。
“榜首定是杜媺不用說，榜眼和探花卻不知是誰。”
連秋：不，不是，今年十娘肯定不是第一，這是她唯一能肯定的事。
