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還有，在那兒，一切都非常先進，巨型機器已挖掘了一些深溝，一直到邁勒吉爾。如果人們感到有必要，明天可以嘗試著使用現代的機器。如巨型挖泥船，什麼都擋不住的鑽巖機、在臨時鐵路上行走的清理運輸機。總之，所有這些了不起的裝置，是魯代爾指揮官及其後繼者無法料到的，這些機器是在最初實施魯代爾計劃（即被法國海外公司放棄的那個較早的計劃）的年代裡，由發明者及製造者設計並製造的。眾所周知，恢復法國公司關於撒哈拉海的事業，是在德沙雷先生的領導下進行的。
根據工程師的預料，直到那時，已經完成的一切，仍然相當完好。他在加貝斯大會上，對這些預料做了有說服力的闡述，他談到，維護非洲這種氣候的主要長處，這種氣候似乎不損壞被沙子埋沒的遺蹟，而且它們被挖掘出來並不那麼久。但是，在這些即使不算完全完成的運河工程的周圍，完全是寂靜的！在那裡，不久以前還有一群工人在活動，不僅僅是荒無人煙的地方令人沮喪的寂靜，那裡碰不到一個人，只有被遺棄的工程證明人的活動，堅韌不拔和精力曾在那裡出現過，並在短時間內給這些荒涼的地區賦予生命的跡象。
因此，這是德沙雷先生在孤獨中完成的一項視察，在圓滿完成新方案之前，他需要相信這是最後的方案。然而，這種孤獨感，甚至在這個時刻更加令人不安，正如工程師所承認的那樣，由於他沒見到任何人從比斯克拉的施工隊來同他碰頭，所以他感到真正的沮喪。
失望是很殘酷的。但德沙雷先生經過思考，他覺得，大家沒有從比斯克拉到拉爾薩去，就像從巴黎到聖克洛德一樣，而且認為，在一條同樣長的路上，有可能發生某種意外，打亂了預算並改變了時間表。更不可能的是，因為代理人從比斯克拉拍電報到加貝斯告訴他，直到這最後的城市，一切都已順利地過去了，並且根據巴黎提供的指示。因此，正是在旅程中，大概在位於比斯克拉與邁勒吉爾地區之間那個經常被水淹，並不出名的法爾法利亞的沼澤地，某些未料到的事使他以為在那兒找不到的人不得不停下來。一旦陷入假設的領域，人就不能從中脫身。假設一個接一個，總縈繞在心上，而在此刻，假設又激起德沙雷先生的想像，不能向他提供哪怕有點兒說得過去的或像樣的解釋。他的驚訝與他的失望不知不覺變成真正的擔憂，而一站路都走完了，並沒改變他悶悶不樂的表情。因此，阿爾迪岡上尉決定謹慎地探明道路。
在他的命令下，中士長和幾名騎手不得不走在運河每一側一至二公里前，而分遣隊的其他人則繼續行軍。
這個地區荒無人煙，確切地說，它似乎是最近才荒涼的。走完了第二站路程，分遣隊夜間停在小鹽湖盡頭過夜。這塊地方寸草不生，附近沒有一塊綠洲。直到現在，還沒有人在如此差的環境裡建立宿營地。沒有樹，沒有草坪。除了沙子夾雜著礫石的&ldo;碎礫荒漠&rdo;，在裸露的土地上，沒有一點兒綠色。但是車隊帶著相當多的飼料足以餵馬。況且，在邁勒吉爾岸邊，小分隊從一個綠洲到另一個綠洲，很容易找到補給。
幸運的是，在沒有河流的情況下，有許多溪流和泉水在流淌，人和牲畜可以解渴。大家相信，這天若熱得難熬，大家就會汲水上來。
夜很平靜，也非常亮，一個皓月當空的夜，繁星密佈。像往常一樣，四周都被警戒起來。況且，在暴露的地面，無論索阿爾，還是哈里克，都無法不被發現地遊來逛去。他們並沒暴露自己，而他則在研究他們的方案，毫無疑問，工程師、阿爾迪岡上尉及他的北非騎兵已進入阿爾及利亞鹽湖部分較前部位。
第二天，天剛亮，營地就撤除了。德沙雷先生趕忙到達運河的終端。用於把加貝斯灣之水引入邁勒吉爾鹽湖的運河就暴露在那兒。
但是，始終沒有比斯
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