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除了這個令人遺憾的情況外，他們又碰上了另外的情況，其危險也是比較大的。既然逃跑者沿著多蔭的邊緣走，就可能被人看見，而從那時起，就可能被跟蹤，這種危險大部分沒有減少。當他們在光天化日之下穿越鹽沼長長的鹹水湖時，準知道他們路過時是否會被告發？而如果幾個圖阿雷格人與他們交錯而過，到哪兒去躲避以避免撞見他們呢？再者，是否這天或第二天，阿迪亞爾及其人馬向藏非克返回？
行走在邁勒吉爾這些不穩定的地面上，無論工程師還是上尉都不識路，大家知道，從欣吉茲這一端到古萊阿工地這段長25公里的路途充滿危險，這已經困難重重，卻又平添了這些危難！
阿爾迪岡上尉和德沙雷先生不能不對此加以考慮，他們現在還在想。但是，這些可怕的困難或危險，必須不惜一切代價去冒險。總之，所有人都有毅力、堅強、能夠竭盡全力。
&ldo;上路！&rdo;上尉說。
&ldo;對！上路……好部隊！&rdo;皮斯塔什答應著，他說得不無道理，他認為應該這樣改變舊俗語。
第十六章 &ldo;泰爾&rdo;
阿爾迪岡上尉和他的戰友離開欣吉茲最遠點，已經過了七個多小時。鹽沼地的特殊性質迫使他們小心翼翼地向前走。地表的鹽霜，不能讓人瞭解是否這塊地有足夠的牢度，不知每一步是否會陷入坑中。
工程師按照魯代爾的探測和他自己的探測，對形成鹹水湖和鹽沼底層的土壤構成，心中有數。上層是一層鹽殼，受某些明顯振動支配。下面的沙子混合著有時流動的泥灰岩，水從那裡進入其中，這使它們失去了堅實性。有時，探測器只到了很深的地方才會碰到岩石。因此，當人和馬消失在這些半流動的地層中，這也不必驚奇，好像土地把他們吞噬了，不可能救援他們。
從欣吉茲出來，逃跑者希望找到阿迪亞爾和他的圖阿雷格人的小隊穿過這片鹽沼留下的痕跡。既然近幾天沒有風雨橫掃邁勒吉爾東部，這些腳印還來不及被抹掉。在這種情況下，只要循著這些腳印，不偏離這些土著人才熟悉的小路，就能直達古萊阿綠洲，很可能圖阿雷格人首領到綠洲也是走此路。但是，德沙雷先生尋找這些腳印是徒勞的，他準是從中得出結論說，土匪們並沒沿著欣吉茲的岸邊一直到它的最遠端。
在慢慢走的過程中，上尉和工程師堅持走在前面，狗作為偵察兵跑在更前面。在走什麼方向之前，他們設法確定土壤的結構，在長長的鹽層上試驗相當麻煩，只能慢慢走。因此，第一段路走完時快到11點鐘了，只不過才走過4、5公里。於是，應該停下來，既是為了休息，也是為了吃飯。眼前既無綠洲也無樹林，甚至連一叢樹也沒有。只有數百步外沙地微微的隆起，打破平原的單調。
&ldo;我們沒有選擇，&rdo;阿爾迪岡上尉說。
所有人向這個小沙丘走去，坐在太陽照不到的那面。每個人都從口袋裡取出一塊肉。下士想找一個泉從中汲些可飲用的水，卻白費工夫。沒有一條河從邁勒吉爾的這個地區穿過，只能用在上一個營地採集的椰棗來止渴。
將近12點半，又開始走，繼續走並非不累，也並非無困難。阿爾迪岡上尉儘可能靠太陽的位置，設法維持向東的方向。差不多每時每刻沙子都沒過腳。凹地那時的海拔很低，可以肯定的是，當它被淹沒時，將是在欣吉茲與運河的邊緣之間，鹽沼的深度大約比海平面低30米左右。
這就是工程師指出的，他接著說：
&ldo;因此，這一側比別的地方的土壤不穩定，我毫不奇怪。在雨季，這些凹地必然容納從邁勒吉爾流過來的所有水，它們永遠不能變結實。&rdo;
&ldo;雖然
