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身丫鬟低著頭，手裡捧著一漆器方盤，盤上擱著一碗略顯渾濁的湯水。
這會兒柳姬正是用樹枝蘸了那碗裡的湯水，一路灑來。
我微微皺眉，抬手欲擦去臉上的水漬，忽聽一路行來，道旁的人歡聲笑語不斷，竟是以淋到湯水為喜。
“小姑。”柳姬衝我親暱一笑，眼眉溫柔可親。
我忙笨拙的回了個禮，心不甘情不願的喊了聲：“嫂嫂。”末了又補了句，“新年快樂。”
我原想說的是：“新年快樂，紅包拿來！”話出口時臨時改了詞，紅包是萬萬不敢當真問她討的。
柳姬微微一愣，轉瞬笑起：“小姑氣色好多了，聽說昨兒個夜裡二叔為小姑逐儺了……”眼中笑意盈盈。
我見她沒惡意，說話的口吻語氣倒像是真替我開心，於是放鬆心情，笑道：“麗華給嫂嫂添累了。”
她驚訝道：“哪的話，小姑折煞嫂嫂了。”說完親熱的過來挽我的手。
我順手從她手裡接過樹枝，好奇道：“這是在做什麼？”
柳姬一僵，好在她即使驚訝我的奇怪表現，卻不會當面給我難堪，反而善解人意的解釋道：“這是桃枝。”指著那碗湯水，“這是桃湯……驅鬼辟邪用的。”
“桃湯？”湊近了，我敏感的聞到了一縷淡淡香氣，“怎麼有酒味？”
“確是用桃煮的酒……”
柳姬教我如何用桃枝蘸了桃湯揮灑，一個早上，我幾乎跟著她走遍了陰家大大小小各處的房舍。
臨近中午時分，一天的重頭戲——祭祀終於開始了。大家族的規矩、講究自然也大，陰識作為長房長子，在陰家的地位赫然已成一家之主，整場祭祀便是由他領頭。
祭典開始前，有兩個捧著禮器的丫鬟不小心打翻了貢果，當時陰識只是不動聲色皺了皺眉，也沒見他如何動怒發火。我原還暗贊他好脾氣，可沒想，緊接著他身後有人過來粗暴的將那兩丫鬟拖下去打了二十板子。
看著兩人哭天喊地的被拖走，陰識卻仍是無動於衷的表情，聯想到那日胭脂微顫的聲音與膽怯的表情，我終於有點理解她的懼意來自何處了。
陰識，一個非常人可以隨意觸怒的男子。
雖然，他今年也不過才二十出頭。
他並非是陰麗華的同母哥哥，陰麗華的生母姓鄧，論起輩來乃是鄧嬋的遠房姑母。陰識自小喪母，鄧氏進門時他年歲尚幼，可陰家上下卻無人敢忽視他這個嫡長子的存在，即便是鄧氏後來在生了女兒陰麗華之後，又接連誕下次子陰興、三子陰就。
一個失去母親守護的孩子，居然還能在這麼龐大而複雜的家族中成長得如此優秀出色，陰識，果然不是個等閒之輩。
有了這層認知之後，一向識時務的我決定為求日後過得舒坦，如非必要，堅決不去招惹陰識。
在一遍又一遍的唱喏聲中，祖宗的繡像被高高懸掛於堂前，眾子弟虔誠跪拜叩首。
我雖也是陰家後人，卻因是女子，只得跪於偏廂磕頭。在我上首跪著的人是柳姬，主母鄧氏因身體抱恙，已臥榻年餘，所以並未來參與祭祀。
和柳姬虔誠的態度相比，我的跪拜磕頭顯得很沒誠意，堂上一聲高唱，我便像小雞啄米般略略點了下脖子，應付過場。好在偏廂裡除了我和柳姬外，只有一群侍女相隨。這會兒她們只敢屏息匍匐於席上，大氣不敢喘一聲，哪裡還會留意她們的大小姐正在祭典上敷衍了事的偷懶？
祭典無聊繁瑣的持續了將近三個小時還沒完，連續的跪拜磕頭，累得我兩腿發麻，腰背痠痛，虧我這副身子板常年練習跆拳道，不然說不準就昏過去了。
昏……
我愣了下，忽然偷笑起來，怎麼早沒想到呢？陰麗華一病大半年了，身
