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烏城從人口上來說，是個小城，城內人口堪堪過五萬，而國都平中城的人口超過五十萬。但從面積上來說，烏城又勉強算是個中城，周長近十五里，比梁城、涵城都要大。城牆高近三丈，用附近山上採出的烏巖，混以泥漿砂石築成，堅不可摧，傳聞建城時本要挖護城河，因所費甚巨而擱置，但也由此可見烏城的建城初心。
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廉義騎馬走在去往城主府的路上，方才進城時已給城門守衛看過身份銘牌，守衛們也早已知道烏城將迎來新城主，此刻一個守衛正在前方帶路。廉義打量著城內，腳下的主道路用烏巖鋪就，外側的民居稀稀落落，雜亂無章，越往城裡走，所見民居越工整，甚至逐漸能見到較大的宅院。可能由於太陽快要下山的緣故，路旁的行人稀少，他們對於廉義一行人也是毫無興趣，自顧自低頭走路。
守衛走得飛快，不一會兒就走到城主府。烏城是坐西向東的朝向，城主府同樣如此。由於廉義是從北門進的城，從北城門徑直走來，去城主府的側門更近，那守衛不知是有心還是無意，朝著那側門走去，門口處站著兩名軍士，守衛對著其中一人道：“你進去稟告城主夫人，君廷來的廉大人已經到了。”
廉義深深地看了那名守衛一眼，馬平看守衛那鳥樣本想發作，又看自家家主沒什麼反應，只能暫時作罷。廉義突然問道：“這位小哥，你叫什麼名字？”
那守衛似乎沒想到廉義會這麼問，怔了一下回道：“回大人，小人何阿大。”
廉義也沒回應，靜靜等著。
不一會兒，先前進去的那名軍士便走了出來，對著廉義道：“大人請。”
廉義見狀先下了馬，回頭吩咐道：“馬平、高山跟我進去，其餘人在這候著。”高山是另一個拾人隊的拾長，為人沉默寡言，從小無父無母，與弟弟相依為命，吃百家飯長大，就連名字也是他懂事之後自己給自己起的。廉二第一次知道他名字的由來之後讚歎一句：“好名字！”從此以後叫他流水。
那城門守衛見廉義進去之後，飛也似地走了。
廉義進門之後發現是一條走廊，往旁走了六七步之後又見一個門，進門後一位侍女已在等候，見到廉義後微微低頭屈膝：“奴婢見過廉大人，請。”說完轉身帶路。廉義三人跟著侍女，那侍女走了幾步後又拐進一條走廊，朝前走去。這城主府後庭是個三進院落，是城主居住的地方，而大門進來的兩進院落為前庭，是城主日常辦公的地方。
順著走廊走到盡頭後拐出去，竟是個小花園，雖然面積不大，但水池假山和連廊涼亭是一樣不缺，花花草草點綴其中，嬌豔多姿，芬芳馥郁，看得出花園的主人花了不少心思裝飾此地。
只見一位花信年華的女子正坐在涼亭中，細看之下卻見眉眼間帶著婦人特有的成熟嫵媚，臉上掛著淺淺的笑意，寧靜淡雅，在廉義看見她的時候，她也看見了廉義，站起身卻沒有動，看著廉義向涼亭走來。
廉義雙手抬起正要抱拳，那女子微微屈膝開口道：“王城主遺孀何氏，見過廉大人，大人此刻到此所為何事？”廉義聞言愣了愣，沒想到這寡婦一來就不客氣，本來準備好的說辭也不適合再說。
“王夫人中年喪夫，請節哀。”
何氏也是萬萬沒想到廉義這廝回這麼一句，一時不知如何接話。
開了頭廉義也不再客氣，接著又道：“想必王夫人已看過君廷昭告天下的文書，從今日起，我便是這烏城的城主，城主府便是我的宅邸，那王夫人此刻在我家作甚？”
“廉大人好大的威風，一來便大展雄風欺負王城主的遺孀，一介女流，將我掃地出門？”
“王夫人我也是為了你好，不然今夜我倆孤男寡女的，萬一有個什麼風吹草動，明日我倆的
