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在我們的語言中，此寓言的關鍵詞當然是「泰卡爾」，轉譯為瀚星語，則是名符其實的「魔法術」：意味冒瀆自然法則的技藝或魔力。然而，要讓母親真正理解，這兒的某些人真心認為泰半的人類關係等同於非自然的魔法(冒瀆)，卻是一樁非常艱難的文化任務。舉例而言，婚姻制度或政府系統，就是法術師以幻術編造的邪惡符咒。這兒的人們不可能接納此等魔法。

星艦上的人持續追問我們的安危，每隔一陣子，瀚星本部的某個常駐使就會接上共時通訊儀，嚴加質詢母親與我們，情況究竟如何。母親總是再三向對方保證，她決意駐留，儘管遇到不少挫敗經驗，但此時母親的工作進展可是第一組那三名觀察員所望塵莫及;更何況，在初期那幾年，悅兒與我儼然是兩條快樂的小泥鰍。我猜想，即便是母親大人，一旦習慣了緩慢的生活步調與非直接的學習方式，在這個星球也算過得愉快。不過，她的生活頗為孤寂，她思念可以交談無礙的成年人;母親告訴我們，要不是有我們兩個小孩，她早就發狂了。不過就算她思念性愛，這點倒沒有顯露出來。然而我猜測，她的報告在情慾行為上並不周全，或許正由於她對此點感到困擾。我知道，我們最初搬遷到這個阿姨村時，兩個阿姨‐‐赫狄米與貝湖‐‐常常相見、做愛，而且貝湖也對母親示愛。然而，母親無法理解這是怎麼一回事，因為貝湖的言談與母親熟悉的思惟系統無法相容。母親就是想破腦袋也不懂，既然你都可以跟對方做愛了，為何就是無法進入她的屋子。

當時我大概九歲大，聽過一些年長女孩的談話，我問了母親，何不從事巡弋找(性)物件的活動。沙德妮阿姨會照料我們，我滿懷希望地對她提議。我實在不想再當一個無知女性的孩子。我想要住在沙德妮阿姨的屋子，像別的孩子那樣。

「母親並不從事打野食性愛。」她輕蔑地回話，就像某個阿姨。

「她們還是會啦，偶一為之嘛。」我堅持。「她們偶而會去野食一下啊!不然，為何會有一個以上的嬰兒?」

「她們去找的是對手，那些安頓在阿姨村附近的成年男子聚落。當貝湖想要有第二個孩子，她去找的是住在紅瘤山的男人。當沙德妮想要與男性做愛，她去找的伴侶是河下游的瘸腿男。她們熟知村落外圍的定居男人聚落，她們才不去巡狩打野食呢。」

我明白，在這檔子事上，她是對的，我是搞錯的一方，但我還是頑固地爭辯下去。「好吧，那你何不去找那個河下游的瘸腿男?你不想要再做愛了嗎?米吉說她隨時都想要做呢。」

「米吉才十七歲大，」母親乾乾地說。「你管好自己的鼻子就成了!」她聽起來就像是阿姨村的任何一個母親。

在我的幼年時光，成年男人是某種無趣的秘辛。在時光之前的太古故事中，他們常常出現;合唱環的少女也會談論男人，但我鮮少見過成年男子。有時候，在採集野生蔬果時，我會瞥見一兩個男性形影，但他們從不靠近阿姨村的領域。在仲夏季節，河下游的瘸腿男會因痴痴等候沙德妮阿姨而孤寂難耐，在村落外圍、阿姨村的邊界周遭遊走。當然，他不會隱身於灌木叢或河岸，免得被誤認為浪民，遭到丟石頭的待遇。他會佇立在空曠荒野，站在山坡上，好讓我們看個清楚。烏麗與狄修，這兩位都是沙德妮阿姨的孩子。她們告訴我，自從沙德妮首度巡弋狩獵，就與這個瘸腿男歡愛燕好，從此而後，她就沒有試過別的聚落男人，一直與這男人做愛。

她告訴兩個女兒，她的第一個孩子是個男嬰，而她把這個嬰兒給溺斃了，因為她不願意把一個孩子帶大，然後目送他離去，過著浪跡流亡的生活。她們倆都覺得古怪，我也是，但這不是罕見之舉。我們聽過的故事中，有一則就是說某個遭到溺斃的男嬰，轉化為水底之