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「她們尚未真正認識你，」突然間，蘇歐路以某種衷懇的柔情這麼說。「我們這一族的人們，總要花上長久的時光才能真正與他人熟識，我們在巖域生活得太久，血脈流動的不再是血液，而是海水。可是，她們會明瞭的，她們終究會真正與你親近，只要你‐‐只要你願意留下來。」他望向船側那方，經過半晌，聲音幾不可聞。「倘若你非得離去，我可以跟你一起走嗎?」

「我沒有要離開啦。」哈地裡這麼說。他靠過去，揉弄蘇歐路的頭髮與面頰，然後親吻他。他知道，蘇歐路無法跟著他活下去，無法在內陸的奧科特生活。這是行不通的，這是不成的。然而，這表示他的確要長久居留於此地，為了的是與蘇歐路在一起。在他內心深處，一股麻木的冰冷浮竄上來。

「薩絲妮與杜恩是至親關係。」蘇歐路立即接話，聽起來又像是他的常態模樣，自我掌控，張力十足。「自從她們十三歲以來，她們就是情人。倘若我開口，薩絲妮會願意與我結締，只要她與杜恩能夠擁有日婚。與她們倆一起，我們可以組成自己的灑多瑞圖，哈地裡。」

麻木感讓哈地裡停滯半晌，無能回應。他不知道究竟自己在想些什麼，究竟自己想要的是什麼。終於，他開口詢問：「杜恩是誰?」他感到一股模糊的盼望，希冀杜恩就是昨夜他在屋頂上相遇並交談的女子‐‐那場遭遇發生於另一重世界，瀰漫著霧氣、黑暗，以及真實。

「你知道杜恩是誰。」

「她才剛從某處遠行歸來嗎?」

「不是啊。」蘇歐路這麼說，專注於自己的思路，並未對他的愚昧感到疑惑。「她是薩絲妮的至親，拉穌杜的女兒，是第四組灑多瑞圖的親族。她個子小，瘦削，不怎麼愛講話。」

「我的確不認識她，」哈地裡絕望地說。「我無法辨認出她們誰是誰，她們不跟我說話。」接著，他咬緊嘴唇，走到船的另一端，手插入口袋，肩膀瑟縮。

蘇歐路反而驟轉開朗。當他們來到支流鎖，確認防衛運河的機制沒有問題後，他快樂地撲玩水浪與泥巴，接著，經由一股清爽流風的護送，蘇歐路划船將兩人送回主運河。他對哈地裡吼叫著：「你的雙腳該要適應海流啦!」他將船滑向運河西方，通往浩瀚的海域。陽光浸潤著霧氣，海風隱含鹽浪的味道，雖然哈地裡對於深邃海洋感到畏懼，但蘇歐路以能手的技巧掌控船隻，終於他們在夕陽時分順利滑回運河。夕陽的金紅色光澤灑落於水面，眾多的沼澤鳥群環繞他們飛翔‐‐對哈地裡而言，再怎麼說都是很棒的一日遊。

然而，當他重回麥魯歐的屋簷下，進入那些幽暗的廊道和低矮、寬敞、深暗、全部面西的房間，容光煥發的好心情立即低落。他們與第四組和第五組的灑多瑞圖成員共進晚餐。要是在哈地裡的農莊家園，倘若你不告而出外遠遊一整天，沒有做你的份內工作，只在晚餐前及時趕回，他們會在餐桌上好生嬉鬧這個出遊者。在這兒，沒有誰會嬉鬧或開玩笑，就算出於厭惡，他們也隱藏得很周到。或許，這樣的反應並非厭惡，而是他們彼此深切信賴，宛如一體成形的共生單位，他們信任你就如同你信賴自己的雙手一般，毫無二話。即便是孩童的嬉鬧與爭吵，程度也遠低於哈地裡之前的家庭成員。在這張長桌子上，交談總是低調安靜，不少人甚至從未開口說話。

哈地裡幫自己盛取食物時，觀望四周，想找出昨夜他遇見的女子。是否那人就是伊絲布艾?他否決了這個想法。雖然兩者身高類似，但是伊絲布艾非常瘦削，而且舉手投足之間散發著傲慢氣度。那個女子並不在這兒，或許她是第一組灑多瑞圖的成員。這些人當中，誰又是杜恩?

就是她啊，那個小人兒，就在薩絲妮的身邊。他從未與對方交談過隻字片語