第39頁 (第1/2頁)

[美]娥蘇拉·勒瑰恩提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。

正當歐羅村民正在八卦猜測，是否這位女性學者將會在高地的農莊過冬，此時她人究竟在丹洛或卡狄恩，學者恰好經由崎嶇不平的山路回到村落。她在歐羅村過了一夜，為村長的家庭念誦祝禱文，於翌日清晨搭乘貨輪，前往戴曼的陽光驛站。秋季初降的第一場風雪，就這樣伴隨學者遠離山巔。

整個漫長的冬季，沙赫絲與阿卡爾都沒有彼此連絡。就在早春時節，阿卡爾打電話到農莊。「你幾時要來?」沙赫絲這麼問。遙遠的聲音如此回答：「就在梳毛的季節。」

對於沙赫絲，冬季是一場關於阿卡爾的漫長夢境。她的聲音就在隔壁的臥室，她頎長的身軀就在沙赫絲身旁移動，共度風雪交織的凜冬。沙赫絲的睡眠祥和，愛意得以確認，愛人即將到來，她安眠於這場搖籃曲。

對於阿卡爾，或該說是平地的伊恩諾，漫長的冬日就在愁慘與躊躇的情緒度過。婚姻是神聖的儀典，而她們策畫的計謀卻是對神聖儀式的冒瀆。然而，這的確是建構於愛情的婚姻。正如沙赫絲所言，這樣的設計並不會傷到任何人‐‐除非欺瞞本身就是傷害。設計敖多拉那男人不可能是對的，他的夜婚姻伴侶並非男性。但是，事先得知這番計劃的人不可能會同意此舉，暫時的欺瞞是唯一的法門。她們必須先行騙過敖多拉。

歐星的宗教並沒有教士或權威學者之類的人物來指引眾生。一般人必須為自己作主，做道德與精神層次的抉擇，這就是何以人們花不少時間在「論辯」課上討論。身為「論辯」學者，伊諾恩知道的問題比一般人要多，肯定的答案卻比一般人更少。

在深暗的冬季清晨，阿卡爾端坐沉思，與自己的靈魂搏鬥角力。當她打電話給沙赫絲，原先她要說的是，不，她無法履行承諾，無法前往丹洛。然而，當她聽見沙赫絲的聲音，所有的罪惡與愁苦悉數溶解，彷彿從夢寐清醒，夢境的內容為之銷融。結果，這通電話的訊息是：「就在梳毛的季節，我將前來。」

春季時節，她與一組工匠合力重建並漆飾自己的學校，雅絲達學院。在那段時間，她把頭髮留長。頭髮長度夠了，她往後梳，像是泰半男性的造型。夏季，她存了一些教書賺取的錢，購買一些男性衣物。在店裡試穿時，她往鏡子裡看，看到了阿卡爾。阿卡爾是個高個子男人，身材瘦削，臉型尖削，鼻子骨感，微笑緩慢燦爛。嗯，伊恩諾喜歡阿卡爾這個男子。

阿卡爾乘坐渡輪抵達最後一站，歐羅村，來到了村鎮中心，詢問是否有人徵求梳毛工。

「丹洛農莊啦!」「農莊主人已經下來徵求兩回嘍!」「要的是細梳幼羊的好手!」「不是啦，是粗毛的梳理工!」七嘴八舌了好半晌，村裡的好事者與老人們終於取得協議：是的，丹洛農莊正在徵求一名優秀的幼羊梳毛工人。

「請問丹洛位於何處?」高個子男人問。

「高處，」老者簡潔地說，「你照料過艾利烏一歲幼羊嗎?」

「是的，往東邊或西邊的高處?」

他們為她指路，阿卡爾沿著東拐西彎的山徑前進，嘴裡哼著一首熟悉的讚美歌。

突然間，阿卡爾停止吹口哨，停止身為男人，疑惑著自己要怎麼做才能假裝不認識農莊的人們，而且她怎可能設想她們會認不出她來?她怎可能瞞過沙思特，她親自教授聖水儀典與讚美詩歌的那個孩子?當沙思特跑到大門口，開門讓陌生客人入內，一股混雜沮喪與羞恥的恐懼席捲她全身。

阿卡爾相當少言，設法讓語調保持低沉，不與孩子四目交會。她本以為沙思特必會認出她，但他的眼神儼然是個甚少見到陌生客的小孩，對他而言，陌生人長得都一個模樣。沙思特跑去找老人家，瑪度與馬吉爾前來歡迎阿卡爾，基於宗教義務，供上丹洛農莊的招待。阿卡爾接納對方的好意，自覺